Калейдоскоп. Расходные материалы. Сергей Кузнецов

Чтение книги онлайн.

      – Вот уж нет! – возмущается Сэм. – В прошлом веке все крупнейшие турниры проходили в Лондоне. Возьмем хотя бы турнир 1899 года, когда Ласкер…

      – Это потому что Лондон – столица мира, – пожимает плечами Джеймс. – Если бы проводились чемпионаты по сбору кокосовых орехов, они бы тоже проходили в Лондоне.

      – Но в Англии нет кокосов!

      – Вот я и говорю: ни кокосов, ни шахматистов.

      – Это неправда, – отрывается от учебника Грег. – В Оксфорде есть шахматный клуб, я слышал.

      – Оксфорд вообще удивительное место, – говорит Джеймс, – там полно того, чего вообще не должно существовать в природе. Ты «Алису в Стране чудес» читал?

      – Про девочку, которая провалилась в лисью нору? – спрашивает Серж.

      – В кроличью, – поправляет Джеймс.

      Впрочем, какая разница? Нора – она и есть нора: грязно, сыро и пахнет землей. Как в блиндаже или в окопе.

      В тусклом свете, просачивающемся в блиндаж, лица кажутся серыми и изможденными – будто двух лет войны недостаточно, чтобы навсегда превратить человека в слабое подобие того, кем он был когда-то.

      – Так вот, Оксфорд – это и есть Страна чудес: все не то, чем кажется.

      Весь день мы приводили окопы в порядок.

      – Черт-те что, – ругался Сэм, – а говорят, немцы аккуратные! Разве это окопы? Ни одной прямой линии. Лабиринт какой-то!

      – Это чтобы смерть заблудилась! – крикнул Серж из-за поворота.

      Они работали на пару с Орельеном: Джеймс не видел их, но весь день слышал, как они переговаривались по-французски, долетали только обрывки фраз – «Как там кафе “Фуке” на Елисейских?», «В “Максиме” не протолкнешься», «Таксисты до сих пор вспоминают, как в сентябре четырнадцатого везли солдат».

      Историю про таксистов Джеймс слышал раньше: в самом начале войны, когда фон Клюк перебросил с Марны две дивизии против Монури, прикрывавшего подступы к Парижу, генерал Галлиени собрал парижских таксистов и, рассадив солдат марокканской дивизии по таксомоторам, приказал вести на передовую. Удивительно: таксисты включили счетчики, а потом Генштаб полностью заплатил.

      Джеймсу хотелось верить, что ни один английский кэбмен не взял бы денег в такой ситуации. Но французы, конечно, другое дело.

      Если бы существовали еврейские таксисты, они бы вообще удвоили счетчик.

      – А как сейчас одеваются девушки? – спрашивает Серж.

      – Носят короткие платья, – отвечает Орельен.

      – Насколько короткие?

      – Чуть ниже колена. И стрижка тоже короткая, – говорит Орельен и, помолчав, добавляет: – Как будто с мальчиком спишь.

      Весь день немцы так и не показывались, но и от наших – ни слуху ни духу. Томми считает: надо окопаться и переждать еще одну ночь.

      Стрелка СКАЧАТЬ