Праведники (цикл). Николай Лесков

Чтение книги онлайн.

      – Читаю, сколько время позволяет, и вам советую.

      Хорошо; но… могу ли я вас уверить, что вы можете со мною говорить совсем откровенно и по справедливости.

      – Ложь заповедью запрещена – я лгать не стану.

      – Хорошо. Уважаете ли вы власти?

      – Не уважаю.

      – За что?

      – Ленивы, алчны и пред престолом криводушны, – отвечал Рыжов.

      – Да, вы откровенны. Благодарю. Вы тоже пророчествуете?

      – Нет; а по Библии вывожу, что ясно следует.

      – Можете ли вы мне показать хоть один ваш вывод? Рыжов отвечал, что может, – и сейчас же принес целый оберток бумаги с надписью «Однодум».

      – Что тут есть пророчественного о прошлом и сбывшемся? – спросил Ланской.

      Квартальный перемахнул знакомые страницы и прочитал: «Государыня в переписке с Вольтером назвала его вторым Златоустом. За сие несообразное сравнение жизнь нашей монархини не будет иметь спокойного конца».

      На отлинеенном поле против этого места отмечено: «Исполнилось при огорчительном сватовстве Павла Петровича».

      – Покажите еще что-нибудь.

      Рыжов опять заметал страницы и указал новое место, которое все заключалось в следующем: «Издан указ о попенном сборе. Отныне хлад бедных хижин усилится. Надо ожидать особенного наказания». И на поле опять отметка: «Исполнилось, – зри страницу такую-то», а на той странице запись о кончине юной дочери императора Александра Первого с отметкою: «Сие последовало за назначение налога на лес».

      – Но позвольте однако, – спросил Ланской, – ведь леса составляют собственность?

      – Да; а греть воздух в жилье составляет потребность.

      – Вы против собственности?

      – Нет; я только чтобы всем тепло было в стужу. Не надо давать лесов тем, кому и без того тепло.

      – А как Вы судите о податях: следует ли облагать людей податью?

      – Надо наложить, и еще прибавить на всякую вещь роскошную, чтобы богатый платил казне за бедного.

      – Гм, гм! вы ниоткуда это учение не почерпаете?

      – Из Священного Писания и моей совести.

      – Не руководят ли вас к сему иные источники нового времени?

      – Все другие источники не чисты и полны суемудрия.

      – Теперь скажите в последнее: как вы не боитесь ни того, что пишете, ни того, что со мною в церкви сделали?

      – Что пишу, то про себя пишу, а что в храме сделал, то должен был учинить, цареву власть оберегаючи.

      – Почему цареву?

      – Дабы видели все его слуг к вере народной почтительными.

      – Но ведь я мог с вами обойтись совсем не так, как обхожусь.

      Рыжов посмотрел на него «с сожалением» и отвечал:

      – А какое же зло можно сделать тому, кто на десять рублей в месяц умеет с семьей жить?

      – Я мог велеть вас арестовать.

      – В остроге сытей едят.

      – Вас сослали бы за эту дерзость.

      – Куда меня СКАЧАТЬ