Мужчину звали Андрей, ему было 37 лет и жил он с мамой, Маргаритой Николаевной и 10 летним сыном Илюшей. Куда делась мать Илюши Элька не знала. Андрей не любил отвечать на вопросы. Он был потомственный Ленинградец в 3м или 4м поколении. Элька писала что он гениальный ученый, получил академика в 35 лет, за работу связанную с ядерной физикой. Писала что влюбилась в Ленинград. Она называла его «Питер».
И вот я лечу в Питер.
Квартира на Васильевском и впрямь очень просторная – высокие потолки, лепнина, огромная библиотека. Она находится в одном из домов-колодцев с бесконечно длинным и узким двором. Кухня – старая, все немного обветшалое и грязноватое. Я привыкла к чистоте и блеску кастрюль на маленькой маминой кухне. Я сижу на кухне опираясь локтями на слегка липкую скатерть. Элька готовит мне чай с бутербродом и говорит без умолку как будто боится сделать паузу. Это ей совсем несвойственно. Еще у нее появилось какое-то странное хихиканье. Почти каждое предложение заканчивается этим хихиканьем которое ужасно режет мне слух.
В школе у нас с Элькой периодически случались приступы беспричинного, необузданного смеха, когда судорожно, изо всех сил пытаешься перестать смеяться, но смех все равно вырывается из тебя со свистом. Однажды нас даже выгнали с урока физики за то что мы своим смехом срывали урок. Но сейчас это совсем не тот смех да и не смех вовсе.
Элька такая же внешне, только сильно похудела. Но что-то изменилось в ней. Она кажется намного старше и мне почему-то не хочется рассказывать ей о мальчишках в институте, о жизни в общаге. Почему-то здесь, в этой квартире, моя жизнь в Киеве кажется мне простой и заурядной как пряник. Я списываю это на то что мы давно не виделись, но проходит несколько часов и какое-то странное напряжение продолжает расти во мне.
Элька познакомила меня с Маргаритой Николаевной, пожилой, худощавой женщиной с редкими седыми волосами и бесцветным лицом, и с 10 летним Илюшей который вежливо поздоровался и ушел делать уроки. Почему же мне так неуютно в этой квартире?
Из кухни открывается вид на башню Петропавловской Собора. «После ужина я тебя туда проведу» – обещает Элька. Время близится к пяти.
«Андрей приходит в шесть» говорит она. «он ест только картошку и мясо, никогда ничего другого». Она принимается быстро чистить картошку. Нарезает кубиками куски говядины. Потом режет лук. Кухня маленькая и у нас обеих начинают слезиться глаза. Разогрев сковородку бросает в нее лук. Когда лук начинает золотится кидает туда же кубики мяса. Жарится это все без крышки и брызги летят в разные стороны. Через полчаса в сковородку отправляется картошка.
Время – половина шестого. Элька перестаёт разговаривать и сосредоточено помешивает содержимое сковородки. Каждые несколько минут она вскидывает глаза на кухонные часы. В 6:01 в двери поворачивается ключ и Элька бросается к входной СКАЧАТЬ