От слова «настойка» Алекса даже передернуло. Вспомнив булькающее варево Ведуньи, Алекс сказал: «Вино и олень с бобами», – и достал туго набитый монетами кошелек с личным вензелем Принцессы, демонстративно бросив его на стол. Хозяйка молча кивнула головой и крикнула куда-то в глубь харчевни: «Миш, мясо оленя с бобами! И сейчас же принеси кувшин лучшего вина для нашего дорогого гостя».
И в тот же миг, как по мановению волшебной палочки, за стойкой вспыхнул яркий свет, и Пилот увидел мужчину среднего роста, одетого в испачканную белую рубашку и в кожаные штаны. Волосы его были взлохмачены, а лицо помято видимо вследствие долгого сна. Он вскочил и тут же начал суетиться, звонко грохоча железной посудой. «Я хозяйка таверны „Далекий путь“, зовут меня Аш», – улыбаясь проговорила женщина. «Зови меня, если что понадобится еще,», – продолжая задумчиво разглядывать золотой вензель Принцессы на кошельке, проговорила хозяйка заведения. «Мне бы еще комнату для ночлега и корм для моей лошади, привязанной во дворе». – «Будет исполнено, Путник, я подготовлю нашу гостевую комнату на втором этаже для тебя, а мой муж Миш накормит твою уставшую лошадь», – хитро улыбнувшись, Аш удалилась. Неловко, шаркая большими, не по размеру кожаными башмаками подошел хозяин и с громким стуком поставил на стол перед Пилотом глиняный кувшин с вином и большую чашу. «Странно, но чаша точь-в-точь как была в гостях у Ведуньи. Наверное, куплены в одной лавке», – пронеслось у него в мозгу.
Тем временем хозяин таверны молча наполнил чашу до краев темно-красной жидкостью и с поклоном удалился. «Как-то тут пустынно и не обжито для таверны у дороги», – недоуменно подумал Пилот и сделал большой глоток вина. Вино оказалось на удивление вкусным и душистым; вкус был сладким и обладал густым букетом свежесобранных полевых цветов. Но послевкусие немного все же напомнило то варево у Ведуньи, что так красочно показало судьбоносное видение Пилоту.
Не успев подумать об этом, Алекс ощутил, как вдруг пол под его ногами начал куда-то проваливаться, стены стали раздвигаться и картина настоящего начала терять свои четкие очертания, голова его закружилась, и он потерял сознание. Очнулся он, лежа на полу; руки его были связаны грубой веревкой. Прямо перед своим лицом он увидел нелепо большие башмаки хозяина, женские башмачки стояли чуть поодаль, и двое незнакомых ботинок на военный манер принадлежали незнакомцам. «Говорю же вам: этот одет в вещи с королевскими вензелями и говорит через переводчик – машинку на своей руке, а также у него разные диковинные штуки есть, и поэтому он стоит вдвое дороже», – донеслись до Пилота тихие голоса хозяйки и хозяина таверны.
Подняв глаза, он увидел двоих СКАЧАТЬ