– Нет, – помотала головой. – Я… День у меня сегодня неудачный.
Хозяйственница помолчала, глядя на меня, а потом встала и ушла за ширму. Долго там чем-то скрипела и гремела, а потом приволокла и выставила передо мной пыльную литровую бутыль с темно-зеленой, густой, как масло, жидкостью внутри.
– Э… – невежливо выдавила я, таращась на емкость, на которой чуть кривовато была приклеена этикетка, утверждавшая, что внутри вовсе не успокоительное, а ликер «Зеленый гном», настоянный на четырнадцати травах. Изображенный на картинке гном косил одним глазом на меня, а вторым – в потолок.
– А капелек от нервических припадков у меня нету, – сообщила Фекла, усаживаясь обратно за стол. – Ты в кофеек ложку ликера плесни – самое то будет!
Я задумчиво осмотрела бутыль еще раз, пытаясь прикинуть количество ложек, вмещавшихся в ней, и тихо спросила:
– Ты считаешь, что мне предстоит настолько нервничать на этой работе?
– У меня другого размеру нету, – объяснила девушка.
Хмыкнув и завернув бутыль в лист бумаги, я отправилась на рабочее место.
***
– Только начинаешь думать, что все налаживается, – проворчала я себе под нос, наливая кофе в самую большую кружку из имевшихся в крохотной кухне. – Только поверишь, что можно жить, как остальные, нормальные люди… – Я хмуро поболтала в чашке ложечкой. – Только поверишь…
Глянув на стоявшую рядом бутыль и обреченно вздохнув, я вынула пробку и осторожно понюхала.
– Хракс… Это точно гном. Зеленый, – промямлила я и очень осторожно наполнила ликером чайную ложку. Поболтала в чашке, думая о своем провале на второй же день работы, а потом махнула рукой и на глаз долила ликера в чашку, решив, что терять мне уже нечего.
– Все! Все, чего я достигла с таким трудом! Все пропало! Три года храксу под хвост! Три года!.. – с отчаянием прошептала я, возвращаясь на рабочее место. – Теперь что – все заново начинать? Работу менять? И почему я не смогла проигнорировать этого… Калтуховского?
Из эпитетов, которыми я хотела охарактеризовать рейяна, умелому каменщику удалось бы целый дом построить, но мне не хотелось сидеть и проговаривать их все себе под нос. Бесполезно же! Уже сегодня он нажалуется Белянскому и вышестоящему начальству, меня допросят, обо всем узнают и выгонят. Честное слово, выгонят взашей! Если повезет, то в личном деле не оставят отметки о нападении, и я смогу устроиться в другое управление.
– Но вещи уже можно начинать собирать, – с тоской пробормотала я, болтая ложечкой в чашке. – Калтуховский – сволочь распоследняя, но он мужчина, судмедэксперт и работает в Центральном управлении куда дольше меня. Одна жалоба – и я, женщина и всего лишь секретарша, вылечу головой вперед. Ох-ох…
Внезапно посреди приемной появилась алая вспышка. Свечение резко усилилось, раздалось вширь, превращаясь в правильный прямоугольник. Секунда – и свечение осталось лишь на контуре портала, давая понять, что СКАЧАТЬ