– Русалочки, – позвала она.
Никто не откликнулся.
– Водяницы, лесавки, мавки, – продолжила звать ведьмочка.
На этот раз на противоположном берегу повыныривали из воды сразу несколько русалочьих голов и наперебой загалдели:
– Чего тебе?
– Да, чего раскричалась?
– У меня очень деликатное дело, – молвила Маришка. – Я слышала, что у Лешего дудочка пропала. Не знаете, куда она могла деться? Может, в озеро ваше скатилась да утопла?
На это русалки, как и говорил Леший, только рассмеялись и, ничего не ответив, ушли под воду.
«Вот и поговорили», – расстроено подумала ведьма.
Как вдруг у самых ее ног вынырнула одна девица и, выставив на обозрение свои отливающие перламутром перси, заговорила.
Встреча со змеем
– Всего я не знаю, но лягушки рассказывали, как видели, что прилетал змей. Они, конечно, любят приврать. Но оттого что обитают и на земле, и в воде – и вправду, многое видят. Живет тот змей за лесом, где начинаются топи. Обычно там он и обретается. Но кто ж его знает, что бесстыжему в голову придет, – фыркнула русалка.
– Что это за змей такой летающий? – спросила Маришка.
– Змей как змей. Ты что, змеев не видела? – посмотрела на нее русалка, как на дурочку.
И, не мудрствуя лукаво, нырнула обратно, подняв фонтан брызг и залив Маришку с головы до ног.
– Ох уж мне эти русалки, – сказала ведьма, закатив глаза.
И тут же услышала хихиканье в камышах.
– А ну притихните, паршивки, – раздался голос Лешего у нее за спиной. – Сама ты не дойдешь, заплутаешь, давай-ка я тебе тропку наведу.
– А вы меня не проводите? – уточнила Маришка.
– Я бы проводил, да дел много. Без дудочки все вручную, все сам, – пожаловался Леший и бросил шишку под ноги ведьме.
Шишка завертелась, закрутилась да и в лес покатилась. Травы, мхи и папоротники расступались перед нею, образовывая тропку. Даже насекомые не пересекали ту дорожку, по которой Маришка поспешила в сторону болот.
Ведьмочка шла, помахивая пустым лукошком, слушая птичьи трели, подмечая то зайца в кустах, то бурундука на пне. «Богатый тут лес, неужто ягод не найду?», – подумала ведьма и хотела уже свернуть с тропки, как вдруг птицы умолкли. Верный признак, что в лесу она не одна. Маришка огляделась по сторонам. Никого. Прошла ещё немного по тропке, но та, круто вильнув вправо, уперлась в болотную кочку. Вот где ягод было видимо-невидимо! Хоть и время для нее ещё раннее, но увидела девушка целое поле клюквы. Только без длинного шеста, да не зная местности, там делать нечего. Но ведьма – существо хозяйственное. До ближних кочек же она в силах дотянуться. А значит, хоть немного, но соберет. Змея этого пойди найди, да и он ли дудочку умыкнул? И все-таки СКАЧАТЬ