Молодца сковали золотым кольцом.
«Только не с тобою, милая моя,
Спишь ты под землёю, спишь из-за меня.
Над твоей могилой соловей поёт,
Скоро друг твой милый тем же сном заснёт.»
Песнь смолкла, девица тяжело вздохнула. Ждать дальше было уже ни к чему, и Ростислав вышел из укрытия.
– Привет! – поздоровался он с девицей, на что та ойкнула испуганно и положила руку на сердце. – Какая у тебя песня невесёлая, – подметил Ростислав.
– То только песня, – девица в нерешительности отступила на пару шагов назад, сохраняя дистанцию.
Заприметив осторожность девицы, Ростиславу стало смешно, но он ограничился лишь улыбкой, не желая отпугнуть незнакомку. В это время раздался шум приближающегося человека, девушка и Ростислав посмотрели в ту сторону.
– Ах, вот, ты где! – к ним решительно вышел рассерженный мужик. – Ишь, черти её носят! Живо домой, да помоги матери! – грозно скомандовал он.
Ростислав молча переводил взгляд с девушки на мужика и обратно.
– Да, папенька, – смиренно поклонилась девица и, опустив глаза, быстро ушла прочь.
– А ты, кто таков? Почто к дочери моей пристаёшь? – грозно обратился мужик к стоящему Ростиславу, который мгновенно вспыхнул внутри и, борясь с приливом злости из-за бесцеремонности и нахальства незнакомца, молча сжал губы и шумно выдохнул через нос.
– Ишь! Сопит, как бык племенной! – хмыкнул мужик. – И не таким шкуру спускали!
Мужик был ниже Ростислава и не выглядел столь уж внушительно, но чувствовалась сила в его жилистом, привыкшем к ежедневному тяжелому труду, теле. В деревенских драках он себя в обиду с детства не давал, и сейчас смотрел на Ростислава опытным глазом, чётко подмечая сильные и слабые стороны потенциального противника.
– Ну? Чего молчишь? Али немой?
– Нет, – коротко ответил Ростислав, играя желваками.
– А раз – нет, так отвечать надо, когда старшие спрашивают! А теперь проваливай отсюда! Нам бродяги и бездельники тут не нужны! А коли лихие намерения имеешь, так мы тебя быстро на кол посадим, там и одумаешься!
– Слушай, мужик! – терпение Ростислава подходило к концу. – Я сюда пришел за помощью, а не для поиска приключений… – он запнулся, – … себе на одно место.
– Пришел за помощью, а сам к моей дочери пристаёшь! – прищурившись, мужик смотрел в глаза Ростиславу, уперев руки в бока. – Даже не мечтай! Знай же, что она уже сосватана, а голодранцы и чужаки нам не нужны!
– Тфу-ты, господи! – только так и смог Ростислав выразить своё отношение к происходящему.
Он не хотел обострять конфликт, но так уж случилось, что плевок мужик принял на свой счёт и пошел пятнами по лицу.
– Да, ты, я смотрю, нуждаешься в тумаках! – рукава вмиг оказались закатаны, обнажая жилистые сильные СКАЧАТЬ