Право на меч. А. Л. Легат

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Затем повернулся к улице, еще раз поклонился и попрощался с нами. Я проводил его взглядом, чувствуя странную досаду.

      – Следующий, – гаркнуло из-за двери женским голосом.

      Первым зашел отпрыск. Авантюрист-эританец продержался за дверью чуть дольше. По лицам вышедших из башни я считывал недовольство, тоску и горечь. Выходит, и отбор пройти нелегко.

      Я и сам занервничал, пока сидел, сцепив пальцы в замок. Когда настал мой черед, я так и не смог полностью выпрямить спину. Не помнил, как преодолел ступени до второго этажа. Я представлял себе лощеного и сытого умника за столом из красной древесины. Такого, какими были консулы в Содружестве. Одним движением руки тебя могли лишить крова, головы и последней гордости.

      На втором этаже поставили всего одну дверь – не ошибешься. Но я простоял перед ней довольно долго. Пока не почуял знакомый запах.

      – Меня зовут Лэйн. – Сначала стоит вежливо постучаться. – Я прибыл, как и положено…

      Дверь легко открылась, обнажив передо мной главный срам кабинета. Интендант Восходов еле справлялся со своей работой. Проще говоря, с трудом держался ровно на кресле. Резкий шлейф от крепкой настойки и немытого тела – лучшая рекомендация Долам.

      – Кхм. – Кажется, неловкость чувствовал только я.

      Интендант что-то промычал в ответ. Под столом загрохотало. Я присмотрелся: пнули деревянное ведро.

      – Так вы из этих, – он тряхнул головой, пытаясь сосредоточиться на моем лице, – доб-бровольцев?

      Я вскинул бровь:

      – Ищу место в походе. Какова оплата?

      Интендант покачнулся. Нашел опору в столе.

      – С вас? Н-ни медяка не возьмем, чес-стное слово…

      Мне самому стало больно смотреть на чужие страдания. Кажется, бедолага еле держался, чтобы не вернуться к ведру.

      – Выходит, я буду воевать без жалованья?

      – А к-как вы хотели? – вдруг разозлился он. – Началась, кх, во-ойна!

      – В Воснии не бывало мира, – возразил я.

      – Это уж-ж с какой стороны… – Он зажал рот ладонью, быстро управился с позывом и продолжил: – С ка-акой с-стороны поглядеть…

      К постоялому двору я плелся еле-еле. Тяжелые мысли – тяжелее ногам.

      Платить за право сложить голову под чужим флагом? Волочиться в пасть к смерти на силе идей? Щедрость Воснии не уступала Содружеству. Удо мог бы поучиться у местных «дикарей».

      Свернув на улицу Привоза, я обернулся к башне Восходов.

      Седьмой дом, говорил человек-валун. Друзья господина Симона и молчаливые моряки…

      Я остановился перед широким зданием, седьмым по счету. Совершенно тоскливое местечко. На улице еще не померк последний свет дня, но я не видел и не мог расслышать, что творилось за открытыми ставнями и дверью. Казалось, что дом опустел. А еще – что из его щелей за мной точно следили.

      Таких противоречивых чувств я не испытывал, даже сунувшись в воду на четвертый год жизни.

      – Никого СКАЧАТЬ