И вот, последний щиток встроенной лампы поднялся, и белый свет лег на все семь золотых колец телепорта продолговатыми бликами.
Дрейк сокрушенно покачал головой – ему прежде не приходилось видеть висевшие в темноте над пропастью огромные плоские кольца из аурума и без каких-либо креплений. Сейчас они не двигались, будучи наклоненными под разными углами, но в самом центре, между перекрестием двух самых маленьких колец, казалось бы, пульсировал сам мрак.
Гудение резко стихло. И кольца, начиная с самого внешнего и самого большого, поочередно пришли в движение. С каждым оборотом они вращались все быстрее и быстрее, лениво меняя угол наклона. Когда в движение пришло самое маленькое кольцо в центре, вся конструкция начала менять свою форму, складываясь во что-то, напоминающее шар.
Было сложно оторвать глаз от этой штуки. И оставалось непонятным, как она была устроена и как работала. Почему все эти разного размера кольца висели в воздухе, и какая сила заставила их двигаться? Тут не было проводов и чего-либо, похожего на короб и турбины антигравитационного модуля…
Пока в голове роились возможные ответы, Дрейк не заметил, как робот направился навстречу к пропасти.
Самое внешнее и самое большое кольцо при вращении не доставало метра полтора до края обрыва. Но предательская мысль, что вся эта штука сорвется с невидимых креплений и упадет, все не давала Дрейку покоя.
– Ну как? – тихо спросила Кристин над самым ухом, отчего Дрейк чуть не подскочил на месте.
– А? – только и мог что сказать он и непонимающе заморгал на сотрудницу Центра.
Поднялся небольшой ветерок. Движущиеся кольца подняли гул, заглушающий прочие звуки. Поэтому, Дрейк почти не услышал, что у него спросили.
– Как вам наш флагманский проект? Венец творения… Инновационная разработка на основе гравитационной сингулярности!
– Что? Я не слышу! – не следя за громкостью голоса, сказал Дрейк.
Робот покатил к краю обрыва и, покачнувшись, остановился. В этот момент кольца принялись замедляться и менять свой угол наклона. Вскоре машина остановилась, приобретя форму концентрических колец с круглой черной дырой посередине. Тьма в ней продолжала извиваться, словно живая. А все кольца местами пересекали голубоватые электрические всполохи.
От края обрыва принялась выдвигаться толстая серая пластина. Когда она остановилась, и из нее с треском высунулась другая пластина. И так еще и еще, образуя нечто, вроде дорожки над пропастью. Прямиком к порталу.
Когда дорожка перестала расти, робот медленно заехал на первую пластину. Остановился, а затем снова двинулся дальше. Его опущенные руки согнулись в локтях и поднялись, словно бы собрались за что-то схватиться.
Самое маленькое золотое кольцо вдруг задрожало и пришло в движение, за ним следующее, и еще следующее.
Внезапно тьма в центре портала СКАЧАТЬ