Театр тающих теней. Под знаком волка. Елена Афанасьева

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ уже на месте, стоят так плотно друг к другу, что в какой-то миг ей становится страшно, что ее задавят. Жутко неудобные каркасы фижм защищают ее, почти вжимая в пах Герцогини, но та из-за общей толчеи не замечает.

      Видит Лора лишь детали. Что не видит, то слышит. Еще больше чувствует. Впитывает из затхлого воздуха королевской опочивальни.

      И жалеет Короля.

      Бедный он, бедный. Ни проснуться тебе втихомолку, ни спокойно пукнуть спросонья. Ни рот самому сполоснуть. Даже у ее Герцогини по утрам изо рта так воняет – святых выноси! – Лора еле сдерживается, чтобы не зажать нос. А уж у такого крупного мужчины, как Его Величество, тем более, а ему сразу на придворных дышать!

      Придворная иерархия, которую она понимает и постигает под фижмами Герцогини, строга и незыблема.

      Есть Король!

      Главный и Обожествленный!

      Он как Бог. И как Солнце! Разве что пукает по утрам.

      Есть Королева. То есть должна быть. И была раньше. Еще недавно была Королева Изабелла.

      Теперь Королевы нет. И наследника нет.

      Единственный наследник – инфант Балтасар Карлос – совсем недавно умер, не успев жениться и своего наследника оставить.

      Королева Изабелла успела умереть еще раньше сына.

      Нового наследника некому родить.

      Королю лет уже немало. Герцогиня говорит, что больше сорока, хотя Лора уверена, что так долго не живут!

      Бастардов у Короля без счета. Герцогиня говорит: бастард – это рожденный вне законного брака, такой сын короля не может стать следующим королем.

      Бастардов много, законного наследника нет. И что дальше?

      Над этим ломает голову весь двор.

      Значит, есть Король.

      И есть те, кто вокруг Короля.

      Про них ее Герцогиня тоже знает всё.

      Первый Первый Министр.

      Стоит на отдельной ступеньке по левую сторону от королевской кровати.

      Еще молод. Вполне красив. Строг.

      – Строг?! После Оливареса никто не строг! – восклицает Герцогиня. – После Оливареса-то! А этот – обычная пиявка, неведомо как присосавшаяся к королевскому телу!

      Так Лора узнает, что долго-долго, очень долго, дольше чем не то что она, а даже и ее Герцогиня на свете живет, Первым Министром был Граф Оливарес, он же Герцог Санлукар-ла-Майор, державший в страхе весь двор.

      – Великий был человек. Казалось, вечный. Еще я девочкой была, а он уже был всесильным Первым Министром. Но и тот пал!

      Герцогиня многозначительно вздымает руки к небу.

      – Мятеж в Каталонии. Сопротивление в Голландии. Расторжение Иберийской унии! Португалия, наша вечная Португалия, наша часть Испанской империи, отделилась! После такого и Оливарес зашатается!

      Смотрит в зеркало. Похлопывает себя по начавшим терять упругость щекам. Тянет их вверх к вискам, чтобы растянуть первые морщины. Отпускает, СКАЧАТЬ