Мир без Стругацких. Сергей Кузнецов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ короткий коридор и оказались в фойе. Бейти подумал, что не любит современную архитектуру ещё сильнее: фойе Института пространства представляло из себя сплющенный пузырь, мебель отсутствовала, а воздух имел синий металлический оттенок. В фойе имелся единственный выход, и Бейти подумал…

      – Да, похоже на сыр, – подтвердил Миллер. – Но здесь всё так. Может, оно и к лучшему… Отвлекает.

      – Кстати, вы спрашивали про костюм, – напомнил Бейти. – Мне должны были выдать какой-то костюм?

      – Ерунда, – отмахнулся Миллер. – Забудьте.

      – И всё-таки? Какой костюм? Химической защиты? Бактериологической? Глубинной, может?

      – Костюм клоуна.

      Бейти хмыкнул.

      – Нет, это не плохая шутка, – уточнил Миллер. – Среди сотрудников Института распространено… не знаю, как это назвать… Поверье, предрассудок… Одним словом, считается, что ношение уродливой одежды снижает риск нападения.

      – Почему?

      – Вы что, совсем не знакомились с материалом?! – возмутился Миллер.

      – Разумеется, знакомился. Но, наверное, не так хорошо.

      – Наверное. Снарки обладают…

      Миллер усмехнулся.

      – Развитым чувством прекрасного, – сказал он. – Некоторые сотрудники полагают, что, если ты напялишь… кружевной фрак и рейтузы в ромб, снарки побрезгуют такой добычей. Но это чушь, на самом деле им плевать. Лично мне кажется, что это всё придумали сами снарки, они… – Миллер потёр вспотевший лоб. – Умеют внушать. Ведь весь этот нелепый птичий камуфляж есть проявление страха. А им нравится смотреть, как мы их боимся. Наверное, это весело.

      – То есть, значит, надо не испытывать страх? – спросил Бейти.

      – Поверьте мне, Бейти, не испытывать страх у вас не получится, – сказал Миллер. – Теперь слушайте…

* * *

      – Айван Кассель, директор Института, – представился человек с дёргающейся щекой.

      – Роберт Бейти, прикладная журналистика. Спасибо, что нашли для меня время.

      Они пожали руки. Ладонь Касселя была болезненно горячей, руку Бейти он не отпускал дольше, чем позволяли приличия.

      – Мы пошли навстречу Совету, – сказал Кассель. – Мы понимаем, что наша работа вызывает определённый резонанс, но… сейчас это не лучшая идея, поверьте. Впрочем, спорить у меня нет никаких сил…

      Бейти удалось добыть ладонь из рукопожатия, Кассель этого, кажется, не заметил.

      – Я расскажу вам о нашей работе, познакомлю с исследователями, покажу Институт… Вы прошли инструктаж?

      – Да, – Бейти скептически улыбнулся. – Ваш начальник периметра меня проинструктировал. Интересные правила.

      – Эти правила лучше соблюдать.

      Кассель неожиданно оглянулся. Бейти тоже оглянулся. Никого. В фойе Института находились только они двое.

      – Наверное, нам лучше пройти в более удобное место, – сказал Кассель. – В библиотеку? Это классика, интервью в библиотеке. Я бы предложил часовню…

      Кассель СКАЧАТЬ