Морозных степей дочь. Александр Анфилов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Рэй изумился, когда понял, что происходит. Бревенчатые ворота поместья стояли отворенными настежь! За ними виднелся кусочек тёмно-рыжего неба – совершенно свободного.

      – И что, нас прямо в лес выпустят?

      – Да ты не думай даже! – осадила шепотом Лиша.

      – О чём?!

      – Да вижу, как у тебя зенки бегают. Только и думаешь, чтоб удрать!

      – Будто бы ты об этом не думаешь.

      Заключенные колонной по двое-трое покорно зашагали наружу. Стоило им пересечь линию ворот, как из строя, запнувшись, вылетел голубоглазый парень, которого вчера швырнули в окно. Под всеобщее гоготание он рухнул в жухлую, укрытую свежим снегом траву, громыхнув грудой инструмента, которым его навьючили.

      Напористым шагом к нему пробился один из сторожей, тут же отвесив удар деревянной палкой.

      – В строй! Живо! – скомандовал он и для скорейшего исполнения команды еще раз треснул палкой по спине.

      На низкой дозорной вышке еще два сторожа с интересом наблюдали за знакомой, но никогда не надоедающей сценой. Парень беспомощно закрывался от побоев, неспособный исполнить приказ, и это влекло за собой следующий звонкий удар.

      Кто-то схватил Рэя за предплечье. Он обернулся, столкнувшись с гневными глазами подруги.

      – Куда собрался?! – процедила она напряженными губами.

      Рэй воинственно глядел, как стражник поколачивает новичка на потеху остальным.

      – Он же бьет его ни за что!.. – Рэй не договорил, так как Лишка вдруг больно ущипнула за руку.

      – Парень всё едино в гузаки пойдет, это уже всем понятно. Отвернись, – приказала она, встав по направлению строя, – коль не хочешь следом.

      – Да как ты мо… – и опять щипок оборвал слова.

      ***

      Крупнозубая пила вгрызалась в толстый, будто резиновый лиственничный ствол, выбрасывая вихрь опилок влево и вправо. Рэй тянул пилу на себя, Лиша обратно; женщины тут работали наравне с мужчинами. Рубили не всё подряд, в основном лиственницу и белую ель – породы, древесина которых отличалась высокой ценой, оправдывающей транспортировку из этой глуши.

      Удивительно, но заключенные почти свободно разбрелись по лесоповалу, сами выбирая где работать. Рэй и Лиша трудились чуть поодаль от небольшой группы других кандальников, всё под не очень-то внимательным присмотром сторожей, что расположились на жухлом лугу. Один стрелял из лука по соломенным мишеням, наглядно демонстрируя, что будет с тем, кто посмеет отойти дальше условного периметра, другой – валял на плоском, деревянном блюде желтые шарики мул-травы для заключенных.

      Стук топоров разносился по просеке и бежал в бесконечную даль готовящегося к зимнему сну леса, разукрашенного строчками снега, и в этой дали так и мелькала призрачная свобода.

      – Да ты уже утомил! Тяни, говорю, ровно. Всё сбежать хочешь?

      – Ты посмотри на этих сторожей. Курам на смех. Нас, можно сказать, не охраняют.

      – Сторожей СКАЧАТЬ