Цирк зажигает огни. Группа авторов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ детей другое направление и внести сколько-нибудь спокойствия. После обеда тётя возвратилась в детскую; с сияющим лицом объявила она, что граф и графиня велели одевать детей и везти их в цирк.

      Вихрем всё поднялось и завозилось в комнате, освещённой теперь лампами. Пришлось стращать, что оставят дома тех, кто не будет слушаться и не даст себя как следует закутать. Вскоре детей вывели на парадную лестницу, снова внимательно осмотрели и прикутали и наконец выпустили на подъезд, перед которым стояла четырёхместная карета, полузанесённая снегом…

      Дверцы кареты захлопнулись, лакей вскочил на козлы, карета тронулась.

3

      Представление в цирке ещё не начиналось. Цирк, особенно в верхних ярусах, был набит посетителями. Изящная публика, по обыкновению, запаздывала. Оркестр гремел всеми своими трубами. Круглая арена, залитая светом с боков и сверху, гладко выглаженная граблями, была ещё пуста.

      Неожиданно оркестр заиграл учащённым темпом. Занавес у входа в конюшню раздвинулся и пропустил человек двадцать, одетых в красные ливреи, обшитые галуном; все они были в ботфортах,* волосы на их головах были круто завиты и лоснились от помады.

      Сверху донизу цирка прошёл одобрительный говор. Представление начина-

      Ботфбты – высокие сапоги. (Примеч. автора).

      лось. Ливрейный персонал цирка не успел вытянуться, по обыкновению, в два ряда, как уже со стороны конюшен послышался пронзительный писк и хохот, и целая ватага клоунов, кувыркаясь, падая на руки и взлетая на воздух, выбежала на арену.

      Впереди всех был клоун с большими бабочками на груди и на спине камзола. Зрители узнали в нём тотчас же любимца Эдвардса.

      – Браво! Эдвардс! Браво! Браво! – раздалось со всех сторон.

      Но Эдвардс на этот раз обманул ожидания. Он не сделал никакой особенной штуки; кувыркнувшись раз-другой через голову и пройдясь вокруг арены, балансируя павлиньим пером на носу, он быстро скрылся. Сколько потом ему ни хлопали и ни вызывали его, он не являлся.

      На смену ему поспешно была выведена толстая белая лошадь и выбежала, грациозно приседая на все стороны, пятнадцатилетняя девица Амалия.

      Девицу Амалию сменил жонглёр; за жонглёром вышел клоун с учёными собаками; после них танцевали на проволоке; выводили лошадь высшей школы; скакали на одной лошади без седла, на двух лошадях с сёдлами, – словом, представление шло своим чередом до наступления антракта.

      – Душечка тётя, теперь будет гуттаперчевый мальчик, да? – спросила Верочка.

      – Да; в афише сказано: он во втором отделении… Ну что, как? Весело ли вам, деточки?

      – Ах, очень, очень весело!.. О-че-нь!.. – восторженно воскликнула Верочка.

      – Ну, а тебе, Зизи? Тебе, Паф, весело ли?

      – А стрелять будут? – спросила Зизи.

      – Нет, успокойся; сказано – не будут!

      От Пафа ничего нельзя было добиться; с первых минут антракта всё внимание его было поглощено СКАЧАТЬ