Слуга князя Ярополка. Вера Гривина

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ плечами – и стал зазывать себе противника. Из стоящей в стороне толпы простонародья откликнулся кузнец Надежа:

      – Не пыжься, Турила! Я из тебя одним ударом всю спесь выбью! Давно тебя надобно поучить!

      Силач подбоченился.

      – Ты что ли меня собрался учить? Да тебя даже твоя женка не страшится!

      – Уж по крайней мере она от меня ни к кому по ночам не бегает, как твоя баба! – парировал Надежа.

      После словесной перепалки противники под ободряющие крики зрителей бросились друг на друга. Вскоре Турила, не дав людям насладиться зрелищем, поднял кузнеца над собой и швырнул на толпу. Едва зеваки успели с воплями разбежаться в разные стороны, как Надежа плюхнулся на землю.

      – Живой? – забеспокоился Ярополк.

      – Может, живой, а может и нет, – откликнулся воевода Претич.

      Варяжко, недовольно проворчал:

      – Надежа – добрый коваль.

      – Ой, беда! – притворно зарыдал Ногут. – Некому теперь подковать мою старую хромую кобылу! Увы, увы, помер кузнец!

      – А он вроде и не собирается помирать, – с усмешкой заметил воевода Свенельд.

      И действительно, Надежа пошевелился и начал медленно подниматься. Все молча следили за тем, как он встал на ноги и побрел, покачиваясь, к кузнице. Только когда Надежа скрылся с глаз, князь удовлетворенно произнес:

      – Значит, не остался я без коваля.

      – Живуч Надежа! – воскликнул боярин Явтяг Гунарев.

      А Турила тем временем зазывал нового соперника, однако никто не горел желанием заменить собой побитого кузнеца.

      – Не страшитесь, добры молодцы! – кричал силач. – Стрелами Перуна клянусь, убивать никого не стану, а лишь токмо помну легонечко! Ну, кто желает показать свою силушку!

      Желающих опять не нашлось.

      – Эх, был бы я помоложе! – воскликнул Претич.

      Он, на самом деле, когда-то мог посоперничать с таким силачом, как Турила, потому что обладал немалой силой, о которой в Киеве ходили легенды. Но годы взяли свое, и хотя у Претича спина по-прежнему была прямой, а поступь осталась твердой, его руки ослабли.

      – В прежние лета и я полез бы с кем угодно в драку, – подал голос невысокий, но жилистый Варяжко. – А нынче настал черед младых парней. Да вот беда – теперешняя молодежь больно робка. Свенельд, а почто твои сыны не желают померяться силами с Турилой? Они оба молодцы хоть куда!

      «Молодцы хоть куда» сидели на лестнице. Старший сын воеводы Свенельда, двадцатилетний Лют, занимал один всю верхнюю ступеньку. Он был хорош собой: высокий, прекрасно сложенный, с белокурыми кудрями. На его лице застыло надменное выражение, губы постоянно кривились в усмешке. Совсем иначе выглядел младший Свенельдович, восемнадцатилетний Мстиша – долговязый и нескладный малый, у которого лицо было густо покрыто веснушками, СКАЧАТЬ