Пропавший легион. Император для легиона. Гарри Тертлдав

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ этого он решил сразиться со мной. И боги поступили с ним так же, как с нами. Возможно, у них были на то свои причины.

      Некоторые легионеры согласились с ним, но многих такое объяснение не удовлетворило. Луциллий сказал:

      – Командир, может быть, боги отправили галла сюда только для того, чтобы мы принесли его в жертву. Они рассердятся на нас, если мы этого не сделаем.

      Но чем больше Марк слушал его, тем больше ему была ненавистна сама мысль о человеческом жертвоприношении. Будучи стоиком, он не мог поверить, что подобное может принести добро. Он считал, что эти суеверия устарели. Даже во время похода Ганнибала и карфагенских войн римляне не вспоминали об этом обычае, а ведь с тех пор прошло сто пятьдесят лет. Правда, в древности они приносили в жертву стариков. Однако уже столетия жители Рима бросали в Тибр вместо людей кукол, сделанных из воска.

      – Вот! – произнес Марк громко.

      Виридовикс и легионеры внимательно наблюдали за ним: галл – напряженно, солдаты – выжидательно. Марк вспомнил, как страшил его галльский плен, и продолжал:

      – Нам не пристало превращаться в диких варваров, с которыми мы воюем.

      Эти слова никому не пришлись по душе. Виридовикс сердито фыркнул, а Луциллий запротестовал.

      – Богам нужна жертва!

      – Они получат ее, – заверил его трибун. – Вместо кельта мы принесем в жертву его изображение, как это делают жрецы. Боги принимают такие жертвы – примут и эту. Где бы мы сейчас ни находились, галл нужен нам, чтобы воевать вместе с нами, а не против нас.

      Луциллий все еще пытался спорить, но аргументы Марка взяли верх, и он сдался. А когда трибун послал его собирать холстину и воск для куклы, Луциллий понял, что ему доверили важное дело.

      – Я благодарен тебе, – сказал Виридовикс.

      – Он сделал это не ради тебя, – буркнул Гай Филипп. Старший центурион стоял рядом с Марком, готовый помочь ему, если возникнут затруднения. – Он сделал это ради того, чтобы сохранить дисциплину среди солдат.

      Это было не совсем так, но Марк решил не спорить, чтобы не подрывать авторитет Гая Филиппа. Какая разница, что подумает галл о своем спасении, важен результат.

      Виридовикс сверху вниз глянул на коренастого плотного центуриона.

      – Ну а что бы решил ты, будь твоя воля? Изрубил бы меня в куски и бросил собакам? Собаки получили бы больше мяса, если бы ты решил подраться со мной.

      Скавр ожидал, что Гай Филипп взорвется, но тот захохотал, откинув голову:

      – Хорошо сказано, ты, дикий медведь!

      – Медведь?! – Виридовикс выругался по-галльски, но невольно усмехнулся и сам.

      – Ну, так что же? – спросил его Марк. – Собираешься ли ты присоединиться к нам, по крайней мере до того, пока мы не найдем дороги к дому. Клянусь богами, ведь ты прирожденный воин.

      – Стыдно мне: римлянин предлагает мне дружбу, и я соглашаюсь. Но лес – неприветливое место СКАЧАТЬ