– Эй, Рони, догоняй, – кричал Руслан, убегая от меня вместе со своей младшей сестрой. Еще пара их друзей убежала врассыпную.
Я перебирала своими худенькими ножками, что есть мочи, но даже близко не могла догнать ребят старше и выше меня.
Они специально выбрали догонялки, зная, что я не смогу ни убежать от них, ни догнать.
Эта мысль вызвала во мне злость и обиду. Я остановилась и заплакала.
Когда Руслан увидел, что я не гонюсь за ними, то остановился и пошел в мою сторону.
– Рони, почему ты плачешь? – спросил он, нежно беря меня за плечи и наклоняясь к моему лицу.
– Не зови меня так, – огрызнулась я сквозь слезы. – Я не пацан, чтобы звать меня пацанячим именем.
Его губы растянулись в улыбке.
– Я зову тебя Рони, потому что твое имя ВеРОНИка. Все зовут тебя либо полным именем, либо Ника, а мне хотелось чего-то особенного…
– Эй, Рони, ты меня слышишь? – спросил Руслан, возвращая меня из воспоминаний о прошлом.
Я прокашлялась и ответила:
– Да, слышу, и да, узнала, Руслан. Просто немного опешила от звонка человека, с которым не разговаривала почти 20 лет. К тому же ночью, – а потом меня осенила ужасная мысль. – С твоими родителями все в порядке? А с Аленой?
– С родителями и сестрой все в порядке, – спокойно заверил он. – Просто только закончил работу и совсем забыл о разнице во времени. Прости. Я позвонил не из-за моей семьи.
– Тогда зачем же ты позвонил? – спросила я и сжала в кулаке простынь, ожидая его ответа.
– Ты искала компаньона для путешествия? Что ж, ты его нашла.
Это вряд ли.
Как только этот идиот озвучил свою мысль, я сразу же сбросила вызов. И написала ему, что мы не можем поехать вместе в путешествие по многим причинам.
Мне сразу же пришел его ответ.
Руслан: И по каким же? Мы знакомы лично; близки по возрасту; у меня будут съемки за эти три месяца, но они не помешают путешествию, мы просто подстроим его под мои даты съемок в той или иной стране; у меня есть возможность отдыхать на всю катушку. Я идеальный кандидат.
Я громко фыркнула.
Ага. Идеальный.
Сон как рукой сняло. Поэтому я отправилась на кухню, заварить себе ромашкового чая.
Я: Мы не виделись и не общались 20 лет. Считай, мы не знакомы уже. Ты мог стать за это время вторым Тедом Банди. Мы не близки по возрасту. Мне нет еще и 35, а тебе, считай, все 40. И, может, я не хочу подстраиваться под твои съемки?!
Чайник вскипел, и я отложила телефон, чтобы налить кипяток в чашку.
Смартфон тут же разразился оповещением о новом сообщении.
Руслан: Мне всего 37, а не 40.
Я помню, черт тебя раздери. Но когда-то именно для тебя это стало проблемой, придурок.
Я: То есть, предположение о Теде Банди ты не отрицаешь? МОЙ ОТВЕТ «НЕТ». Я НЕ ПОЕДУ СКАЧАТЬ