Закончив паковать тюк, я выпрямился и перевёл дух.
– Фуух… всё. Пошли.
И только тут заметил обращённые ко мне взгляды.
– Что? – слишком пристальное внимание начинало меня нервировать.
– Кто тебя научил? – Кассу ткнул в тюк пальцем.
– Никто, – я пожал плечами, – само получилось…
Не дожидаясь новых вопросов, я взялся за один конец жерди и взглянул на Кассу.
– Бери. Надо идти.
Кассу молча взвалил себе на плечо другой конец шеста. Так мы и пошли. Впереди – Лур, за ним – мы с Кассу, едва волокущие шест с добычей. Всё ж таки полтуши козлёнка и целый тюк свежей рыбы – приличная ноша для двенадцатилетних пацанов.
До пещеры своей мы добрались уже ближе к вечеру, когда солнце начало уходить к западному горизонту. И сначала были встречены приветственными криками очередного дневального, как и положено, торчавшего у входа. А когда вошли внутрь, то и радостными криками женщин и уж совершеннейшей мелюзги, едва способной передвигаться быстрым шагом. Женщины с явным одобрением и восхищением рассматривали и мою волчью шкуру, и тюк с рыбой, и остатки козлиной тушки. А некоторые из девочек поглядывали и на нас самих с явным интересом.
Похоже, в их глазах мы уже начали приобретать статус добытчиков. А значит – и потенциальных мужей в самом недалёком будущем. Особенно мне запомнился долгий, изучающий взгляд дочки вождя, несколько раз в упор взглянувшей на меня.
Сдав женщинам добычу, мы с Луром забрали принадлежащие нам шкуры и вылезли из пещеры наружу. Там, растянув шкуры колышками на склоне, мы продолжили их чистку.
А умаявшись, прилегли отдохнуть на травке. Там и задремали…
Вечером, в сумерках, у большого костра племени, я уже танцевал свой Первый Танец охотника, рассказывая в танце, как я крался по лесу, как выследил волка, как вступил с ним в бой и как победил зверя. А потом Лур рассказал, как я плавал в реке и как связал шкуру в удобный тюк, положив внутрь всю выловленную в реке рыбу.
«Вот так и рождались первые легенды о великих подвигах героев племени» – подумал я, слушая своего восторженного друга.
А что? Пройдёт два-три поколения, факты на порядок умножатся, приукрасятся и пойдёт гулять средь наших потомков легенда о великом праотце, что одной козлиной шкурой реку процедил и оттуда всю рыбу выловил.
Каковой и сумел накормить весь свой народ. Да и не один раз! Ну, или что-то вроде того…
Мой рассказ об охоте тут же подвергся самому строгому разбору со стороны опытных охотников.
Героизм мой, конечно же, был ими отмечен. Вкупе с моей глупостью. За каковую я и получил строжайший выговор от самого вождя.
СКАЧАТЬ