В красный. Лина Николаева

Чтение книги онлайн.

      За подобные слова отец мог надавать по губам, однако к тому, как Ран исполняет поручения, он давно не проявлял интереса. Между ними установилось определенное доверие, хотя сказать так можно было только с натяжкой. Получили Алваны свое или нет – по-другому он не оценивал.

      – Знаю, – протянул Гердар, поглаживая острый, гладко выбритый подбородок. – Дела давно перестали решаться за столом переговоров. Но в одном вы правы, племянник, – если мы хотим быть союзниками, то и разговоры у нас должны быть другими. Хотя от лица дома Алванов все равно говорит другой – ну что мне дадут ваши слова?

      Рядом остановился лощеный официант в черном кителе, и Гердар взял бокал, но не пригубил шампанского. Этим он напоминал других мужчин, собравшихся на вечере: они охотно брали бокалы и стаканы, но не пили, оставаясь хищниками, не позволяющими себе ослабить хватку.

      – Не без этого, – Ран засмеялся. – Кстати, посмотрите – у нас есть маги.

      Гердар проследил за рукой, поочередно отметившей мужчин в разных частях зала. Строгая темная форма, револьверы в кобуре, вшитые в рукава приемники – со стороны мужчины казались обычной домашней охраной, уродливой, но принятой деталью интерьера. Однако каждого окружали похожие на золотое руно нити. Такие опутывали весь мир, но только маги были ходячим скоплением нитей – катушкой на двух ногах.

      Заучи жесты, подергай ниточки – и будет тебе магия. Система казалась простой, однако за ней прятались огромные возможности и еще большая плата. Ран видел нити, потому что сам был магом. Весьма слабым, но это оказалось необходимым условием, чтобы подселить соседа.

      – Допустим, – протянул Гердар, нахмурился, покривил губы. Возможности проверить истину сказанного у него было – увидеть нити мог только маг.

      Действительно, не каждый дом мог позволить себе подобную охрану. Праведные говорили про кару богов, умники – про вырождение, а большинство просто пожимали плечами: за последние десятилетия магов стало меньше. Многие из них трудились на Адванов, остальные же выполняли частные заказы за огромные деньги. Впрочем, пули оставались быстрее магов, и те больше воспринимались как скрытая угроза, символ влияния.

      – В Норте таких осталось не больше пятидесяти человек. – Немного помолчав, Гердар добавил: – В моем детстве в городе было три тысячи зарегистрированных магов. Тридцать лет назад, – последние слова он произнес с особой выразительностью, точно намекал на значимость указанного времени.

      «В шестьдесят раз меньше, – заметил Второй. – Куда они пропали?»

      Конечно, многие погибли в войне с Кирией – с другой стороны, отец обмолвился, что участвующие в экспериментах Адванов уже не возвращаются. Даже будь оно так, разница оставалась колоссальной.

      – Разве в магах есть настоящая нужда? – Ран пожал плечами, надеясь продолжить разговор и получить возможность упомянуть клетки. – Адваны создают нити синтетически, и вы знаете, СКАЧАТЬ