– Слушай, мелкий, – начинает Чёрт и останавливается. Это тяжелее, чем кажется. Глубокий вдох и спортсмен продолжает:
– Мы это… Наверное, не увидимся больше.
– Как? Почему? – от неожиданности Невский роняет стеклянный шарик, ёлочная игрушка с мелодичным звоном разлетается на крохотные осколки.
– Вот ты растяпа! – беззлобно ругается Чёрт. – Сейчас веник принесу.
Спортсмен бредёт на кухню, достаёт метёлку, совок и возвращается к расстроенному другу.
– Это всё из-за мамы? – глаза ребёнка наполняются слезами, а губы подрагивают.
– Да не причём тут твоя мама! Просто я, – тяжело вздыхает Игорь и ловко заметает битое стекло. – Подставили меня…
Неохотно, но всё же Чертанов рассказывает о случившейся беде, а мальчишка, услышав о деньгах, мгновенно срывается с места и катится в комнату к Рите. «Я должен помочь! Я не могу потерять единственного друга!» – беспорядочные мысли мечутся в голове ребёнка. Невский знает, где мама хранит деньги, скопленные на реабилитацию, и он готов отдать их все, чтобы спасти товарища! Тёма ловко открывает шкаф, выгребает постельное бельё и находит деревянную шкатулку. Именно там, в красивом резном сундучке, Маргарита прячет с трудом собранные сбережения. Невский быстро отсчитывает нужную сумму, закидывает копилку на полку и торопится назад к изумлённому Гарику.
– Это что? – парень угрюмо смотрит на разноцветные купюры в руках товарища.
– Возьми. Это тебе? – Артём неловко протягивает деньги.
– С ума сошёл? Это же тёти Риты! Нет! – вспыхивает Чёрт и начинает злиться. – Не возьму я! Она ругаться будет! Да и вообще… Некрасиво!
– Мои это, бери… – неумело обманывает Невский, густо краснея.
– Да ну! Откуда? Врёшь, поди, – язвительно шипит Игорь.
– Мои, говорю! Бабушки и дедушки всегда деньгами подарки дарят! А куда мне тратить-то? – оправдывается мальчик и снова протягивает купюры.
– Точно твои? – недоверчиво переспрашивает парень. Меньше всего Чертанов хочет причинять неприятности замечательной и доброй семье.
– Мои! – кивает ребёнок.
– Спасибо, мелкий! Я заработаю и всё отдам! – Гарик незаметно смахивает непрошенные слёзы и крепко обнимает друга. Никто и никогда не заботился о парне, кроме покойного отца.