Ариэль. Александр Беляев

Чтение книги онлайн.

      – Вот что ты наделал, Шарад, – сказал Ариэль, поднимаясь из-за куста. – Нас заметили.

      – Прости, дада, но я так перепугался, когда не увидел тебя возле.

      – Что нам теперь делать? Убежать? Улететь?

      – Как ты хочешь, – покорно отвечал Шарад. – Но мне очень, очень хочется есть. Еще никогда так не хотелось, даже ноги дрожат. Ведь мы вчера весь день не ели и всю прошлую ночь… Может быть, у них найдется горсточка риса?

      «Едва ли в этом глухом месте могли быть сообщники Пирса. И в конце концов всегда можно улететь. Шарад прав. Надо попросить пищи у этих крестьян», – думал Ариэль. Он сам чувствовал голод и слабость. При такой слабости, пожалуй, не улетишь.

      Пока он раздумывал, дверь хижины открылась и на пороге появился старик. В руках он держал деревянное блюдо с двумя мисками, а локтем прижимал циновку. Из-за его спины выглядывала девушка в новом красном сари, с венком в руках. Торжественно шли они по краю кукурузного поля, направляясь к развалинам, старик – впереди, девушка – следом за ним.

      Ариэль и Шарад, держась за руки, молча ожидали, что будет дальше.

      Не доходя шагов семидесяти, старик приостановился. Девушка взяла из-под его локтя циновку и разостлала ее на земле, старик поставил на циновку блюдо. Потом они оба поклонились Ариэлю до земли.

      – Привет тебе, неведомый посланник неба! Позволь моей внучке коснуться головою твоих ног. Благослови нас. Кто выше людей, того не осквернит близость отверженных. А если мы недостойны твоего благословения, то даруй нам радость принять от нас пищу, которую мы приносим тебе от чистого сердца!

      Ариэль не сразу понял, почему старик воздает ему такие почести. А Шарад, не отрывая жадного взгляда от блюда, толкал Ариэля в бок и шептал:

      – Пойдем, дада! Я вижу жареный рис и молоко!..

      Ариэль пошел к старику. В то же время старик и внучка, пятясь, удалялись.

      – Благодарю вас, добрые люди, – ответил Ариэль, дойдя до лежащего на земле блюда. – Почему вы отходите от нас? Мы с удовольствием разделим с вами ваш утренний завтрак. Шарад, подними блюдо и циновку. Неси к дому! – И добавил тише: – Но не вздумай есть, пока я не разрешу.

      Старик и его внучка остановились, не переставая кланяться. Когда Ариэль и Шарад подошли, девушка, покраснев, дрожащими руками протянула Ариэлю венок и в смущении что-то пробормотала.

      Ариэль поклонился, взял из ее рук венок и надел себе на шею.

      Когда дошли до хижины, старик с сияющим лицом обошел свое жилище и ввел гостей на небольшую веранду. Стена дома, примыкавшая к веранде, была закопчена пламенем светилен.

      Девушка разостлала циновку. Шарад поставил блюдо на пол, и все уселись вокруг.

      – Принеси сахарной патоки, лучи и еще рису, Лолита, – сказал старик.

      Но девушка, словно зачарованная, смотрела на Ариэля, а он глядел в ее большие темно-карие, подведенные сажей глаза.

      – Лолита! – СКАЧАТЬ