Королевские чётки. Зерно чужестранца. Мари Мальхас

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ на нижний уровень дворца были, как всегда, открыты, из них лился ненужный, но манящий свет сотен зажжённых ламп. Нам предстояло минут сорок протискиваться меж палаток, повозок, толп попрошаек и зевак, чтобы оказаться у этих врат.

      Будь я свободна, то просто присоединилась бы к толпе, не спеша прохаживалась по площади, слушала новости, сплетни, выискивала глазами знакомые лица, любовалась на огни дворца и ела бы… м-м-м, вафли! Их чудесный запах заставил на мгновение застыть на месте. Неслыханно! Приехала в столицу, называется, даже не поела свежих хрустящих вафель. Должна работать!

      «Может, Его Величество сжалится? Позволит сделать перерыв и перекусить? В конце концов, ему тоже надо питаться, я полагаю…»

      Мои мысли прервал его возглас:

      – Что это вы делаете?!

      Слева за палатками четверо стражников избивали парнишку в рваной тунике.

      – Что вы делаете? – повторил Его Величество. – Стойте!

      Стражники не реагировали. Думаю, они и предположить не могли, что обращались к ним.

      – Стоя-а-а-ать! – заорал король так, что голос эхом разлетелся по площади.

      Стражники замерли. Люди вокруг стали на ходу врезаться друг в друга, оборачиваясь в сторону внезапного нарушителя спокойствия.

      – Ты что, а? – вытаращился стражник в золотистом шлеме.

      – Капитан, в чём вина этого молодого человека?

      – Твоё какое дело? Иди куда шёл! И до тебя скоро доберёмся, – просипел стражник.

      Остальные трое с готовностью загоготали.

      – Значит, вы даже не знаете, – король ещё выше поднял подбородок и сложил руки на груди.

      – Слышь ты, у тебя что, армия за плечами? – капитан сплюнул.

      Вокруг воцарилась такая тишина, что стало слышно, как дышит избитый. Бернард Двадцать Четвёртый входил в свою роль:

      – По закону вы имеете право лишь арестовать его, – звучал над площадью его сильный голос. Чётко выговариваемые слоги, отдавались эхом в моей груди, в груди всех слушателей. Притихли даже ораторы. – И только в случае вооружённого сопротивления, опасного для жизни одного или нескольких подданных, вам дозволено применить оружие…

      Несколько человек в толпе одобрительно загудело, послышался быстрый шёпот. Какое-то время стражники тоже стояли, приоткрыв рты, потом один из них скорчил рожу:

      – Что-то он больно умный!

      И тут избитый парнишка подскочил, будто невидимая рука подняла его с земли сразу на ноги. Он сгибался пополам и морщился, но рванулся вперёд, сверкая босыми пятками. Его силуэт так стремительно потерялся в толпе, что капитан стражи только всплеснул руками.

      Послышались смешки, однако смолкли в ту же секунду, потому что капитан положил руку на рукоять меча, оскал его стал звериным.

      Очевидно, на короля так прежде не смотрели, потому что он продолжал как ни в чём не бывало:

      – Ну вот. Теперь вы его не найдёте, потому что в первую очередь СКАЧАТЬ