Белый Клык. Лучшие повести и рассказы о животных. Джек Лондон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ стоял, нагнувшись, над закипающим котелком с бобами и подкладывал туда колотый лед, когда за его спиной вдруг послышался звук удара, возглас Билла и пронзительный визг. Он выпрямился и успел разглядеть только неясные очертания какого-то зверя, промчавшегося по снегу и скрывшегося в темноте. Потом Генри увидел, что Билл не то с торжествующим, не то с убитым видом стоит среди собак, держа в одной руке палку, а в другой хвост вяленого лосося.

      – Половину все-таки утащил! – крикнул он. – Зато я всыпал ему как следует. Слышал визг?

      – А кто это? – спросил Генри.

      – Не разобрал. Могу только сказать, что ноги, и пасть, и шкура у него имеются, как у всякой собаки.

      – Ручной волк, что ли?

      – Волк или не волк, только, должно быть, действительно ручной, если является прямо к кормежке и хватает рыбу.

      Этой ночью, когда они сидели после ужина на ящике, покуривая трубки, круг горящих глаз сузился еще больше.

      – Хорошо бы они стадо лосей где-нибудь спугнули и оставили нас в покое, – сказал Билл.

      Его товарищ пробормотал что-то не совсем любезное, и минут двадцать они сидели молча: Генри – уставившись на огонь, а Билл – на круг горящих глаз, светившийся в темноте, совсем близко от костра.

      – Хорошо было бы сейчас подкатить к Мак-Гэрри… – снова начал Билл.

      – Да брось ты свое «хорошо бы, перестань ныть! – не выдержал Генри. – Изжога у тебя, вот ты и скулишь. Выпей соды – сразу полегчает, и мне с тобою будет веселее.

      Утром Генри разбудила отчаянная брань. Он поднялся на локте и увидел, что Билл стоит среди собак у разгорающегося костра и с искаженным от бешенства лицом яростно размахивает руками.

      – Эй! – крикнул Генри. – Что случилось?

      – Фрог убежал, – услышал он в ответ.

      – Быть не может!

      – Говорю тебе, убежал.

      Генри выскочил из-под одеяла и кинулся к собакам.

      Внимательно пересчитав их, он присоединил свой голос к проклятиям, которые его товарищ посылал по адресу всесильной Северной глуши, лишившей их еще одной собаки.

      – Фрог был самый сильный во всей упряжке, – закончил свою речь Билл.

      – И ведь смышленый! – прибавил Генри.

      Такова была вторая эпитафия за эти два дня.

      Завтрак прошел невесело; оставшуюся четверку собак запрягли в сани. День этот был точным повторением многих предыдущих дней. Путники молча брели по снежной пустыне. Безмолвие нарушал лишь вой преследователей, которые гнались за ними по пятам, не показываясь на глаза. С наступлением темноты, когда погоня, как и следовало ожидать, приблизилась, вой послышался почти рядом; собаки дрожали от страха, метались и путали постромки, еще больше угнетая этим людей.

      – Ну, безмозглые твари, теперь уж никуда не денетесь, – с довольным видом сказал Билл на очередной стоянке.

      Генри СКАЧАТЬ