Пески Марса. Артур Чарльз Кларк

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ еще собирал свои листки, когда на пультах, в гуще циферблатов и тумблеров, покрывавших всю стену рубки, зажужжал зуммер. Бредли кинулся к одному из своих приемников и стал очень быстро делать что-то непонятное. Из громкоговорителя вырывался яростный визг.

      – Курьер нас догнал, – сказал Бредли. – Только он далеко. На глазок, пройдет в ста тысячах километров.

      – Что можно сделать?

      – Очень немного. Я включил маяк. Если курьер поймает наши сигналы, он автоматически подтянется к нам.

      – А если не поймает?

      – Тогда уйдет из Солнечной системы. Скорости у него достаточно, чтоб ускользнуть от Солнца. У нас тоже.

      – Очень рад. А сколько нам времени для этого нужно?

      – Для чего?

      – Чтоб уйти из системы.

      – Года два, наверное. Спросите Маккея. Я не могу ответить на все вопросы. Я не персонаж из вашей книги.

      – Еще не поздно, – мрачно сказал Гибсон и выплыл из рубки.

      Приближение курьера внесло в жизнь «Ареса» необходимое разнообразие. Веселая беспечность первых дней прошла, и путешествие уже становилось на редкость монотонным. Заключать пари по поводу курьера предложил доктор Скотт, но банк держал капитан Норден. По вычислениям Маккея, ракета должна была пролететь примерно в ста двадцати пяти тысячах километров с возможной ошибкой в плюс-минус тридцать тысяч. Большинство называло близкие цифры, но некоторые пессимисты, не веря Маккею, дошли до четверти миллиона. Ставили не на деньги, а на более полезные вещи: на сигареты, конфеты и прочую роскошь. В рейс разрешали брать немного, и все это ценилось куда больше, чем клочки бумаги со знаками. Маккей даже внес в банк бутылку шотландского виски. Он говорил, что не пьет, а везет ее на Марс земляку, который никак не может слетать в Шотландию. Никто ему не верил – и зря: примерно так оно и было.

* * *

      – Джимми!

      – Да, капитан!

      – Кислородные индикаторы проверил?

      – Так точно, капитан! Все в порядке.

      – А как запоминающее устройство, которое ученые нам подсунули? Работает?

      – Урчит, сэр. Как и раньше.

      – Ладно. В кухне прибрал? У Хилтона молоко сбежало.

      – Прибрал, сэр.

      – Значит, все сделал?

      – Кажется, все, но я хотел…

      – Прекрасно. У меня для тебя интересное дело. Мистер Гибсон желает припомнить астронавтику. Конечно, каждый из нас мог бы ему все рассказать. Но… э-э… ты закончил позже остальных и не забыл еще, что трудно для начинающего, а мы слишком многое принимаем как должное. Я уверен, что ты справишься.

      Джимми мрачно выплыл из рубки.

      – Войдите, – сказал Гибсон, не отрывая глаз от машинки.

      Дверь открылась, и в комнату вплыл Джимми Спенсер.

      – Вот, мистер Гибсон. Я думаю, в этой книге вы все найдете. Это «Введение в астронавтику» Ричардсона. – Он положил томик перед Гибсоном.

      Тот с интересом принялся СКАЧАТЬ