– Например? – спросила девушка.
– Например, я уверен, что у тебя дома нет комнатных растений.
– При чём тут это? Они у меня просто не приживаются. Поэтому я и отказалась от попыток их завести. Думаю, я не умею за ним ухаживать.
– Или твой Дар так на них влияет.
– Ну, это притянуто за уши. Есть признаки посущественнее?
– Спящие выявляются в результате длительного наблюдения. Я не занимался этим. Мне просто указали тебя как цель и велели доставить на базу. Вырвать тебя из-под носа Охранки.
– А как жандармы меня вычислили? У них ведь магов нет, и они не могут чувствовать ауру.
– Во-первых, мы подозреваем, что они используют некоторых чародеев, заставляя их работать на Охранное отделение. Неофициально, разумеется. Скорее всего, в первую очередь – для выявления других магов. Во-вторых, по признакам, которые я тебе озвучил. Растения – это ерунда. На самом деле, проявлений очень много. Мелких и не бросающихся в глаза, но в совокупности они дают общую картину. И у жандармов полно возможностей собирать такую информацию. Они ищут Спящих даже тщательнее, чем обычных колдунов.
– А какой у меня Дар? – спросила София. – Ты знаешь, Владимир?
– Это никому не известно. Всегда сюрприз. Становится ясно только после инициации. Ну, или пробуждения, как это ещё называют.
Я сказал чистую правду. Не добавил только, что Дар Спящего – это всегда стихия хаоса. Нечто смертоносное и наводящее ужас. Почти неконтролируемое. Поэтому князь, большой любитель Древней Греции, и называет таких магов с их способностями Ящиками Пандоры. И та, что была со мной, без сомнения, являлась одним из таких ящиков.
А у покупателя в Макао был к нему ключ. Князь этого не сказал, но нетрудно догадаться, зачем меня отправляли в Китай.
– Можно как-то избежать пробуждения? – спросила, помолчав, девушка. – Если я не хочу становиться магом. Есть у меня какой-нибудь выбор?
– Формально – да.
– Что это значит?
– Маловероятно, что тебе это позволят.
– Но почему? Зачем кому-то обязательно нужно, чтобы я… инициировалась?
– Спящие всегда очень сильны. Такой потенциал не должен пропадать зря.
– Но если я не хочу быть потенциалом или сильным магом?! Если хочу остаться обычным человеком?
– А ты в этом уверена? Многие отдали бы всё, чтобы оказаться чародеем.
София задумалась.
– Не знаю. Ещё сама не поняла. Всё свалилось на меня так неожиданно. Но хотелось бы СКАЧАТЬ