Дрейк. Пират и рыцарь Ее Величества. Владимир Шигин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ он приобрел новейшую карту у знаменитого картографа Дураде, а кроме того, выкупил секретное руководство для португальских лоцманов. Теперь Дрейк был уверен, что найдет путь к Молуккским островам и другим, закрытым в то время для англичан землям. На приеме у королевы он заявил:

      – Ваше Величество, в условиях сегодняшних отношений с Мадридом было бы полезно отправить морскую экспедицию, которая бы подпалила испанцев в их самых уязвимых местах. Лучше всего направить ее к тихоокеанскому побережью испанской Америки. Официальной целью плавания будет объявлено открытие новых земель.

      – И кого вы хотите поставить во главе? – близоруко сощурилась Елизавета.

      – Известного вам Фрэнсиса Дрейка!

      – Что ж, – согласилась королева, – выбор действительно неплох.

      Не откладывая дела в долгий ящик, был создан «синдикат» для финансирования экспедиции. Деньги внесли Уолсингем, королевские любимцы граф Лестер и Хеттон, семья адмирала Винтера и Джон Хокинс с Дрейком.

      Вскоре Уолсингем вызвал Дрейка и, подведя его к карте мира, спросил:

      – Как ты полагаешь, где можно нанести наилучший удар нашему другу Филиппу?

      – Только в американских владениях! – не раздумывая, ответил Дрейк.

      – Ее Величество даст вам аудиенцию! – мотнул головой государственный секретарь.

      На секретной аудиенции Дрейк подробно доложил о своем плане экспедиции. Елизавета отнеслась к нему благосклонно, а прежде чем отпустить корсара, неожиданно заявила:

      – Я желаю иметь свой пай в вашем предприятии!

      И тут же передала Дрейку круглую сумму.

      – Но при этом одно условие, – добавила королева, – вы обязаны держать мое участие в вашем деле в полной тайне. Об этом не должен знать даже канцлер лорд Берли. Цена тайны – ваша голова.

      Дело в том, что королева не доверяла своему канцлеру, полагая, что тот тайно поддерживает ее главную соперницу Марию Стюарт.

      – Клянусь честью джентльмена! – поклонился Елизавете корсар.

      В конце аудиенции королева вручила Дрейку вызолоченный меч и сказала на прощание:

      – Мы считаем, что тот, кто нанесет удар тебе, Дрейк, нанесет его нам!

      В устах Елизаветы это значило, что она наделяла Дрейка особыми полномочиями, вплоть до казни тех, кто попытается его ослушаться. В преддверии того, что предстояло совершить Дрейку, это был весьма значимый подарок.

      Подготовка экспедиции проходила в небывалой спешке. Помимо всего прочего, Дрейка подстегивало то, что его старый знакомец по рейду в Вест-Индию Джон Оксенгем уже покинул Англию, объявив, что желает прорываться в Тихий океан.

      – Быстрее! Быстрее! Быстрее! – торопил корабельных мастеров и портовых чиновников Дрейк. – Я не желаю довольствоваться объедками со стола моего дружка Джона! Отсед.

      Незадолго до выхода в море Елизавета послала Дрейку благовония и сладости, СКАЧАТЬ