Госпожа камергер. Виктория Дьякова

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ голос молодой князь Долгорукий, молчавший до того, – собирает силы…

      – Пусть собирает, – заключил спокойно Потемкин, – померимся. Чья возьмет.

* * *

      Снег густо летел, но теплее к ночи не становилось – под прогнивший порог крестьянской избы то и дело заметало бело. В полутемной горнице с закопченными дымом стенами у широкой печи князь Александр Александрович Потемкин играл в кости с детским дружком своим крепостным Афонькой. Играли на щелчки. Афонька выиграл и притих, съежившись: как же-сь князя-то по лбу бить?! Одно дело, когда детьми баловали – потрешь, бывало, пальцы хорошенько, чтобы кровь разошлась, примеришься на глазок, да и щелкнешь половчее! А теперича каково? Как бы палок не всыпали за таковскую ловкость вольную…

      – Ну, чего пыхтишь, давай бей скорее. – Князь нетерпеливо скинул отороченный собольим мехом кафтан и наклонился к Афоньке, подставляя лоб. – Не тяни…

      – Да совсем я бить разучился, батюшка барин, – заныл Афонька, отодвигаясь.

      – Бей, говорю, – настаивал Александр, – мне твои поблажки ни к чему.

      – Ох, промахиваюсь я что-то. – Афонька все ж схитрил: щелчок заготовил всерьез, чтоб никаких сомнений у князя не вызвать, а бил, едва касаясь, и все вздыхал: – Не та рука уж стала, не та…

      – Ты, гляжу, совсем щелчки бить разучился, – укорил его Александр.

      – Да не разучился я, батюшка, – снова затянул жалостливо Афонька, – ослабел малость, – и кинул смешливый взгляд на закутанную в светлый мех девицу, что сидела на низенькой скамеечке под закрытым втулкой окном. – Может, и состарился. Что, не правда, что ль, барышня?

      Девушка смутилась и, спрятав под шапку выбившийся локон, опустила глаза – ничего не ответила.

      – Ты что ее спрашиваешь, – пожал плечами Александр, – она, что ж, тебя раньше знала? Без году неделя у нас. А я тебя знал, Афонька. – Он прищурил блестящие зеленоватые глаза и пригрозил дружку пальцем. – Отлыниваешь, браток. Вот уж мне придется, я тебе покажу, как щелчки надо бить…

      – Так ради бога, соблаговоли, ваша светлость, – согласился Афонька, – давай партию еще кинем.

      – Да нет уж, – отказался князь с насмешкой, – у тебя сегодня задумка одна, я чую – все время проигрываешь мне. Небось попросить чего хочешь, вот и угождаешь, а?

      – Да не-е, вот тебе крест! – Афонька широко осенил себя знамением. – Ну, не затеялась игра маленько, знамо дело, – признался чуть погодя и снова кинул на девицу взгляд с хитрецой.

      Александр прислонился спиной к печи, раздумывая.

      – Слышь, Афонька, а медведь-то наш завтрешний здоров, говорят? – спросил вдруг.

      – Ну, большой, – пожал плечами тот. – Доезжачие сказывали, что пятерых округ Кузьминок выискали. А тот, на которого ваша светлость изволили выйти, – он из них всех самый здоровяк. Только ведь и ловцов на него много…

      – Вот и я смекаю, – продолжал СКАЧАТЬ