Первому игроку приготовиться. Эрнест Клайн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ глубоко вздохнул, воздел меч и поставил правую ногу на постамент. Как только я это сделал, захрустели старые кости, и Асерерак медленно поднял голову. Рубины в глазницах вспыхнули ярким огнем. Я попятился, ожидая, что лич сейчас набросится на меня, но он даже не встал с трона, только уставился на меня леденящим душу взглядом.

      – Приветствую тебя, Парсифаль, – проскрежетал он. – Что привело тебя в мои владения?

      Этого я не ожидал. Если верить модулю, лич не разводил светских бесед, а сразу нападал, и незваному гостю оставалось либо защищать свою жизнь, либо бежать со всех ног.

      – Мне нужен Медный ключ. – Я спохватился, что говорю с королевской особой, отвесил поклон, преклонил колено и добавил: – Ваше величество.

      – Не сомневаюсь, – ответил Асерерак, жестом разрешая мне встать. – И ты пришел именно туда, куда нужно.

      Он поднялся с трона и шагнул ко мне. Иссохшая кожа, обтягивающая его череп, трескалась от каждого движения. Я стиснул меч, все еще ожидая атаки.

      – Откуда мне знать, что ты достоин обладать Медным ключом?

      Нормально?! И как прикажете на это отвечать? А что, если я ошибусь с ответом? Он испепелит мое тело и выпьет душу?

      После недолгих лихорадочных размышлений я выдал лучшее, что пришло мне в голову:

      – Позвольте мне доказать это делом, благородный Асерерак.

      Лич зловеще расхохотался, его смех многократно отразился от каменных стен зала.

      – Будь по-твоему! Ты докажешь свою доблесть, сразившись со мной на турнире!

      В жизни не слышал, чтобы короли-личи вызывали кого-то сразиться на турнире. Особенно в подземной гробнице…

      – Э-э… ладно. А разве для этого не нужны боевые кони?

      – Кони не понадобятся. У нас будут птицы.

      Он взмахнул костлявой рукой, и трон исчез в яркой вспышке с характерным звуком (явно взятым из старого мультсериала «Супердрузья»). На его месте появился древний игровой автомат. Из контрольной панели торчали два джойстика – желтый и синий. Я не смог сдержать улыбки. На козырьке над экраном значилась яркая надпись: «Joust, Williams Electronics, 1982».

      – Одолей меня в двух играх из трех, – проскрежетал Асерерак. – Если сможешь, я дам тебе то, что ты ищешь.

      – А если победите вы? – спросил я, уже зная ответ.

      – В этом случае… – Рубины в глазницах лича сверкнули. – …тебя ждет смерть!

      В его правой ладони вспыхнул шар оранжевого пламени, и лич угрожающе воздел его.

      – Ну конечно, – сказал я. – Я в общем-то так и думал. Просто решил уточнить.

      Огненный шар погас. Асерерак протянул мне что-то в ладони. На истлевшей коже поблескивали два новеньких четвертака.

      – За игры плачу я, – произнес он, подошел к автомату и опустил четвертаки в левую щель для монет.

      Автомат дважды пискнул, и нолик в поле «Кредит» сменился цифрой «два». Асерерак выбрал СКАЧАТЬ