– Точно подметили, не верю! Впрочем, не всем. Я навел заранее справки, кое-что оказалось правдой, что-то нет. Но колебался я недолго.
– Слишком велико было искушение? Цена прельстила вас? – спросил я, угощаясь сигаретами Дмитрия Ивановича, чудом не промокшими под дождем.
¾ Искушение? Да, действительно так. Я всего на всего человек, от природы своей склонен быть искушенным. И цена вовсе не позорная причина для того, кто всю жизнь зарабатывал свое счастье. А слухи когда-нибудь прекратятся. Вот увидите.
Я лишь пожал плечами, не собираясь с ним спорить. Дмитрий Иванович в свою очередь парировал вопросом:
– А во что верите вы? – я проследил за его взглядом: он разглядывал забытую мной на столе библию. – Верите в Бога?
– Верю, а вы разве не верите?
– Верю. Но дело вовсе не в этом. Куда важнее верит ли в нас сам Творец.
Поправив пятерней волосы, он добавил:
Во мраке полночи таится
Среди тысячи листов
Сорок первая страница
Книги, брошенной на стол…
– Простите?
– Нет, это вы меня простите. Случайно припомнились строки. Даже не помню, чьи они. Но не стоит об этом. Вот вы сказали об искушении. Я поделюсь с вами одной мыслью, только прошу не смеяться надо мной. Обещаете?
– Что ж, постараюсь. – Дал я клятвенное обещание.
– Я считаю, но это сугубо личное мнение, считаю, что любого человека можно искусить. Необходимо лишь обладать средствами. – Невольно я улыбнулся, сомневаясь в абсолютной истине услышанного. Дмитрий Иванович не заметил моей улыбки. – Не обязательно денежными. Дайте человеку то, что он страстно желает, и всякая благость облетит как шелуха. Как вы думаете, почему дьявол не искусил Христа?
Я пожал плечами:
– Согласно вашей теории: не было средств.
– Верно! – и снова он тронул меня за руку в знак своей глубокой признательности за понимание. Меня его прикосновение уже не раздражало, хмель притупил мою бдительность.
– Не есть ли Бог истинный искуситель? Вот кто действительно обладает средствами. Но, как я говорил ранее, все дело в том верит ли Бог в нас. Достойные его искушения по праву считаются святыми.
– По-моему, вы теперь спорите о терминах, называя благодать средством, а ее дарителя – искусителем.
– Возможно. Но разве не отдали бы вы душу за что-то такое, чего страстно желаете? А раз Господь не предлагает вам этого, то остается иная альтернатива.
– Опомнитесь! – шутливо пожурил я несчастного отступника, – Вы проповедуете грех!
Дмитрий Иванович разом стал печален. Похоже, он разочаровался во мне, или я задел его самолюбие невинной шуткой. Коньяк сделал свое дело, нам сложно было сохранять самообладание.
– Но ведь необязательно отдавать душу, тем более без СКАЧАТЬ