Путь врат. Парень, который будет жить вечно. Фредерик Пол

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Допив свою порцию эля, я кивком велел Третьей принести новую. Должен быть какой-то способ заставить его снять мой самолет.

      И я должен найти этот способ.

      Конечно, по другую сторону легкого ограждения, обособлявшего кафе Вастры от остального Веретена, половина туннельных крыс Венеры думала о том же самом. Сезон сейчас самый плохой. Толпы с орбиты Хоманна появятся еще через три месяца, и у нас у всех кончались деньги. У меня лишь несколько более срочная потребность – в замене печени; из сотни туннельных обитателей, которых я видел краем глаза, девяносто девять тоже должны были выдоить этого туриста, просто чтобы остаться в живых.

      Все этого сделать не могут. Он, конечно, выглядит достаточно упитанным, но никто не может накормить нас всех. Двоих, может троих. Возможно, даже с полдесятка кое-что заработают. Но не больше.

      Я должен быть одним из этих немногих.

      Я глотнул из второй порции, щедро – и намеренно заметно – дал чаевых Третьей и небрежно повернулся – так, чтобы оказаться лицом к землянам.

      Девушка торговалась с несколькими продавцами сувениров, наклонившимися через ограждение.

      – Бойс? – спросила она через плечо. – Для чего эта штука?

      Он перегнулся через перила и всмотрелся.

      – Похоже на веер, – ответил он ей.

      – Верно, молитвенный веер хичи! – воскликнул торговец. Я его знал, Букер Аллеман, один из старожилов Веретена. – Сам отыскал, мисс! Он исполняет желания, мы ежедневно получаем письма с невероятными результатами…

      – Глупая приманка, – проворчал Коченор. – Покупай, если понравилось.

      – Но что он делает? – спросила девушка.

      Коченор неприятно рассмеялся и продемонстрировал.

      – То же, что другие веера. Охлаждает. Но ты в этом не нуждаешься, – добавил он многозначительно и с улыбкой взглянул на меня.

      Мой шанс.

      Я прикончил выпивку, кивнул ему, встал и подошел к их столику.

      – Добро пожаловать на Венеру, – сказал я. – Не могу ли я быть вам полезен?

      Девушка вопросительно взглянула на Коченора, потом сказала:

      – Мне нравится этот веер.

      – Да, он красив, – согласился я. – Вам известна история хичи?

      Я вопросительно взглянул на незанятый стул и, так как Коченор не попросил меня убраться, сел на него.

      – Хичи построили эти туннели очень давно, может быть четверть миллиона лет назад. А может, и больше. Они как будто жили в них какое-то время, столетие или два. Потом снова ушли. Оставили много мусора и кое-что ценное. Среди прочего тысячи таких вееров. Кто-то из местных мошенников назвал их молитвенными веерами. Их стали продавать туристам, говоря, что они исполняют желания.

      Аллеман слушал каждое мое слово, пытаясь догадаться, к чему я клоню.

      – Отчасти это верно, – согласился он.

      – Все СКАЧАТЬ