Третья награда. Константин Степанович Собко

Чтение книги онлайн.

      – Как же! Подкрадёшься!

      – Подкрадусь. Я научилась делать вот так…

      Малышка всплеснула ручками и… исчезла.

      Это добило Петтеву: по её спине пробежал мороз. Призвав на помощь всю свою выдержку и придя в себя, она принюхалась. Это не помогло – в пещере стоял стойкий запах выделанных шкурок. Тогда она прислушалась. Услыхав едва уловимый шорох, она направила указательный палец на свою лежанку и сказала:

      – Похвально прячешься, Таммиа. Я тебя не вижу, но знаю, что ты вот тут!

      Малышка, появившись, разочарованно сказала:

      – Конечно, от тебя не спрячешься. Ты – охотница.

      – Если надумала стать грозою медведей, учись ходить бесшумно. Остальному я тебя научу.

      – Хорошо, мама.

      Петтева смерила девочку взглядом с головы до ног и, подумав, громко сказала:

      – Да, похоже, уже пришла пора, Таммиа!

      – Я тоже пойду на охоту? – обрадовалась малышка.

      – Пока нет. Прежде ты будешь учиться бросать камни далеко и метко.

      – А потом мы пойдём на охоту?

      – Не спеши. Потом я расскажу тебе всё, что должна знать взрослая охотница…

      – А когда…

      – Не спеши. Пока спустись к ключу, умойся. Заодно принеси воды. Возьми пустые бахли. Да не бегай стремглав! Тропы узкие, вдруг сорвёшься…

      – Себя я тоже смогу поднять, – ответила Таммиа. – Недавно я сорвалась, полетела в ущелье, а потом не захотела падать.

      – Сорвалась, но не захотела падать? Как это? – оторопев, спросила Петтева.

      – Я дышала, дышала. Потом стало легко, и, прыгая по камешкам, я вернулась на тропу. Показать, как я это сделала? Я могу хоть сейчас прыгнуть в ущелье. Мне уже не страшно. Показать?

      – Нет, нет! – ужаснувшись, воскликнула Петтева. Затем, справившись с эмоциями, шумно выдохнула и добавила. – Позже покажешь. Как-нибудь потом, сейчас мне некогда… А пока не бегай стремглав, ходи неторопливо. Мы не на охоте, спешить некуда.

      – Хорошо, мама.

      – Ступай. Да убедись, что бахли без трещин.

      – Ладно, – девочка пошла к выходу и позвала. – Раби, пошли! За мной, Раби!

      Крупная пантера вышла из тёмного угла, зевнула, обнажив длинные белые клыки, потянулась, затем пошла вслед за малышкой.

      Они ушли, а Петтева грузно села на свою лежанку и долго глядела на выход из пещеры, отдуваясь и вытирая испарину, выступившую на лбу и шее.