Коля выслушал Ивася спокойно, не перебивая. Потом помолчал, посмотрел ему в глаза и важно сказал:
– Скорее всего, твоя мама права – никакого Огневика на свете нет. И все это ты придумал. Но если ты говоришь правду, то надо подумать, что этот Огневик может, а чего не может. Тогда мы сумеем придумать, как от него защититься.
– А как мы можем знать, что он может, а чего не может? Мы же о нем ничего не знаем. Я и сам-то видел его только один раз. А ты даже сомневаешься, правду ли я говорю.
– Но если ты говоришь правду, то живет он только в огне.
– А где же еще? В самой печке.
– И любит, когда горит в ней огонь.
– Да, а что?
– А когда огонь ослабевает, ослабевает и Огневик.
– Верно, Коля. Это он и сам мне сказал.
– Ну вот. Значит, Огневик не страшен, когда печка не топится или в ней огонь слаб. Тогда его и бояться нечего.
– Но чтобы дома было тепло и можно было приготовить обед, печку надо жарко натопить. Тогда он набирается сил и может напасть. Как же быть тогда? Не можем же мы сидеть голодными, да еще и в холодной хате.
– Но при маме он тебе не показывается. Значит, он ее боится и при ней тебе совсем не страшен.
– Кто знает? Просто пока еще он не набирался столько сил, чтобы напасть на меня при ней.
– А почему? Он знает, что мама может тебе чем-то помочь.
– Чем же?
– Вот я и думаю – чем? Когда мы будем это знать, мы сможем на него наплевать.
– Хватит, я уже плевал на него, чем и разозлил. И настолько, что он убил мою бабушку, а теперь хочет убить и меня.
– Я не это хотел сказать. Мы сможем его никогда больше не бояться.
Коля некоторое время помолчал, а потом неожиданно спросил:
– А почему ты обозвал его прокопченным черепком?
– Просто так. Назвал, и все. Злой был на него.
– Нет. Просто так никого никто никак не называет. Вот, Вовку Жавжара называют Жабой. Так это потому, что его фамилия – Жавжар. Похоже на жабу.
– Так это и так ясно.
– Да, ясно. А вот почему ты обозвал Огневика прокопченным черепком, мне не ясно. Нет, ясно, почему прокопченным – он в печке живет, в огне. Там все прокопчено.
– Верно. Ну и что?
– А почему черепком? Он чем-то напоминал тебе черепок?
– По-моему, да.
– А чем?
– Ну, цвета такого же, как черепок от разбитого горшка, тело ноздреватое. И что же?
– Надо подумать. Черепки – это обожженная глина, которая уже не размокает в воде. Керамика называется.
– При чем здесь керамика?
– А при том, что этот Огневик СКАЧАТЬ