Роковая женщина. Кэрол Дуглас

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ провести. Скорее уж она проведет других.

      Я улыбаюсь во мраке, думая о тех, кто знает мой секрет… и кто не знает.

      А-а-а-ах.

      Это уже становится предсказуемым.

      Но затем танцующая флейта начинает раскачиваться и скулить. Газовые лампы на стене наливаются светом, таким слабым, словно утренняя заря касается горизонта розовыми кончиками пальцев…

      Единственное, что я вижу, – бледная маска во мраке… Это лицо медиума, светящийся овал, подобный маске древнегреческой трагедии или комедии.

      Каким-то образом свет (каков бы ни был его источник) выбелил ее кожу, и черты лица кажутся черными дырами в пергаменте.

      Ее глаза напоминают черные как смоль маслины, рот – словно перезрелая темная слива, которая лопается, образуя идеальное «О».

      А из этого рта… выплывает облако, похожее на дыхание, когда оно становится видимым на морозе. Змея из дыма и тумана, бесконечная и отвратительная…

      Я вижу субстанцию духов, которая называется эктоплазма.

      Да, я вижу ее. Но каким образом?

      Я чувствую, как руки соседей охватили мои, подобно наручникам, которые не разжать. Эктоплазма – или ее видимость – покачивается, как кобра на египетском рынке, завороженная дудочкой, ни на секунду не останавливаясь.

      Довольно!

      Я не отнимаю рук и не отвожу глаз, но стараюсь не поддаться детскому желанию верить увиденному. Судья мертв. Я взрослая женщина. И обманывать буду я, а не меня.

      Колени разжались, и мои драгоценные карандаш с блокнотом беззвучно соскользнули на ковер.

      Мой взгляд прикован к флейте, вокруг которой извивается эктоплазма, как плющ вокруг шпалеры.

      Лицо медиума, подобное маске, по-прежнему плывет в темноте.

      – Я слышу усопшую, – произносит она нараспев. У нее такой же механический голос, как у «говорящих машин» Эдисона. – Она вернулась! Изгой. Танцовщица среди почивших. Она никогда не умрет!

      И тут я замечаю нечто странное. Эктоплазма возвращается обратно, как уто́к ткацкого станка, меняющий направление.

      Она извивается, стремясь к своему источнику, и мягко закручивается в темноте под лицом-маской, вокруг невидимой шеи.

      Потом эктоплазма сжимает кольца, как змея. Это уже не кобра, а боа-констриктор, созданный из перьев и тумана.

      Она крутится и затягивается, крутится и затягивается…

      … и уже не видно лица из-за окутавших его бесплотных колец…

      … и слышатся вопли и стоны, стоны и вопли.

      Наконец мы вскакиваем с единодушным криком. С иллюзией покончено. Теперь мы уже не публика, а нечто вроде обезумевшего древнегреческого хора.

      Кто-то (бог его знает где) заставляет газовые лампы вспыхнуть ярким светом.

      Стол с грохотом опускается на пол. Кто-то вскрикивает: ему отдавили палец на ноге.

      Я слышу треск моего сломанного карандаша.

      После того как стол рухнул вниз, все стихло.

      Голова СКАЧАТЬ