Вдруг краем глаза заметила странный блеск на алтаре. Хоть и понимала, что ничего там быть не может, подошла поближе. Дотронулась до холодного камня, нырнула пальцами в песок, который скопился здесь за прошедшие столетия, и нащупала что-то, чего здесь явно быть не могло раньше. Не один раз я спасалась от жары, читая книгу, прислонившись спиной к алтарю. Каждый раз я как завороженная выполняла этот ритуал с песком как сегодня, и всегда единственным итогом было какое-то моё личное умиротворение. А сегодня я вдруг ощутила холод металла под пальцами и потянула его на себя.
Цепочка причудливого плетения с кулоном, напоминающим фиолетовую бусину винограда, лежала в моих ладонях. Почистила ее от песка и попробовала рассмотреть на свету. Вроде бы ничего необычного. Но откуда она здесь взялась? Как раз в этот момент услышала приближающихся всадников. Хотела положить находку в карман, но, как назло, ни одного не оказалось. Ничего умнее не придумала, чем повесить ее на шею и спрятать под рубашкой. Металл уютно коснулся горячей кожи, и уже через мгновение я его не ощущала. А через минуту уже запрыгивала на Карамельку и двинулась навстречу брату и дяде.
– Признаться, я был уверен, что ты сбежала, – сказал дядя, когда я к ним подъехала.
– Лучше бы сбежала, честное слово…
Мрачные слова вылетели быстро и без раздумий. Почему-то эта мысль показалась самой правильной в этой ситуации вот сейчас, в эту самую минуту. Пришла из далеких глубин моего сознания мысль, что грядут большие перемены, и они мне уже не нравятся. Киснуть раньше времени мне точно не хотелось, поэтому от мыслей отмахнулась, как от назойливых мух, и помчалась навстречу ветру и абсолютно другой жизни. Ведь в том, что она будет совсем иной, я уже не сомневалась ни минуты.
Глава 2.
Ехать в карете я отказалась наотрез. Как и надевать неудобное, зато красивое платье "в самый раз для молодой и завидной невесты". После этой фразы от любимой ворчливой няни еще больше подогрела свой маленький дух протеста и ушла во двор к моим сопровождающим. Карем и Тар уже сидели на лошадях, а дядя слушал отчет начальника стражи. Когда я подошла, разговор явно хотели закончить как можно быстрее и ежу было понятно, что явно для моих ушей он не предназначался.
– … Сообщили о возобновившейся деятельности малых отрядов, которые называют себя последователями друидов. Они нападают на людей, поэтому их разыскивают императорские отряды специального назначения. Волноваться не о чем, господин, – и явно громче специально для меня, – всё готово, можно выезжать.
Дядя посмотрел на меня внимательным взглядом, как будто ещё раз оценил правильность своего решения. Подал знак выезжать. Я вскочила СКАЧАТЬ