Дым осенних костров. Линда Летэр

Чтение книги онлайн.

      Страэллáд, Светодень, являлся временем мира и отдыха. В этот день запрещены казни, наказания, дуэли, драки, суды, разбирательства, объявление войны и добровольные военные действия, забой скота без особой надобности и любое не являющееся неизбежным кровопролитие. Это был первый Страэллад во Дворе Перехода.

      После завтрака юные эльфы рассеялись по двору, щебеча и смеясь. Снега вновь нападало вдоволь для подвижных игр. Замедлив в преддверии входного холла, Амаранта неуверенно оглянулась. Она уже решилась пересечь его, как из противоположного коридора показался Наль. Девушка поспешно спрятала ладошки за спину. Брови Наля удивленно приподнялись. Он приблизился к ней, вопросительно заглядывая в глаза.

      – Стерла вчера руки… – она невесело улыбнулась. – Незавидна жизнь простоэльфинок.

      – Но почему ты прячешься?

      – Ты когда-нибудь видел руки прачек?

      Он улыбнулся.

      – У тебя не должно быть такого. Те привыкают со временем; это сродни работе в кузнице.

      – Не должно, – тихо согласилась Амаранта. – Потому сейчас это лучше не видеть…

      – Разве тебе неприятны мои руки? – он показал ей свои кисти с обеих сторон.

      – Нет, но…

      – Тогда отчего полагаешь ты, что меня оттолкнут твои?

      – Я… – она растерянно отвела взгляд.

      Мимо со смехом пробежало несколько воспитанников.

      Проводив их взглядом, Амаранта снова решилась поднять глаза на Наля. Все это время он смотрел на нее, не отрываясь, и под этим взглядом она убрала руки из-за спины. Собственный страх показался ей немного надуманным; в груди разливалось волнующее тепло. Она слегка улыбнулась.

      Наль был серьезен. Он не осуждал ее; от него исходило понимание и надежность.

      – Тебе никогда не придется стирать руками.