Игры фортуны, или Медвежий угол. Александр Овечкин

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ был явно озадачен. До Толокнова вдруг со всей ясностью дошел смысл сказанного. Он с тревогой стал ощущать вползающее в его грудь предательское волнение.

      Но расслабляться и паниковать было непростительно глупо. Толокнов постарался взять себя в руки и попытался прояснить ситуацию, чтобы решить, что делать дальше. То состояние, в котором находился ямщик, его явно не устраивало. Да и время работало не на него. Сроки расчета по долгам были определены. Необходимо было срочно собрать требуемую сумму. В противном случае – конфискация оставшегося имущества и, возможно, долговая тюрьма. Этот расклад Артемия Петровича совершенно не прельщал.

      – Послушай братец, – как можно спокойнее, обратился он к ямщику, – давай все выясним и решим, что делать дальше.

      Ямщик молча кивнул.

      – Тогда расскажи, что ты там увидел? Почему решил, что мы заблудились?

      Возница прокашлялся:

      – Так барин, село там впереди какое-то. Дорога эта через болото к домам идет, – почти шепотом поведал он.

      – И что с того?

      – Я здесь впервые. Никогда раньше в этих местах не был.

      Толокнов задумался.

      – Послушай меня спокойно, – после недолгого раздумья обратился он к совершенно растерявшемуся вознице, – был сильный туман, дорога петляла. Скорее всего, ты повернул не туда и съехал с нашей дороги. Надо развернуться и тем же путем вернуться назад. Все понятно?

      – Никак не возможно, барин,– отвечал упавшим голосом ямщик.

      – Что не возможно?

      – Колесо не выдержит, Ехать придется медленно. Как далеко мы в сторону от нашей дороги забрались, неизвестно. Пока назад вернемся, пока до постоялого двора поедем – ночь нас в дороге и накроет.

      Мысль о ночлеге в лесу совершенно не прельщала молодого человека.

      Наконец он принял решение:

      – Остается одно. Сейчас я сам схожу и осмотрюсь. Погляжу, что там тебе привиделось. Если там действительно жилье – заодно приведу людей в помощь. Переночуем под крышей, а утром, пораньше, продолжим свой путь.

      Толокнову не хотелось снова оставаться одному возле кибитки.

      – Да, кстати, как звать-то тебя?

      – Меня-то, – удивленно вскинул брови ямщик.

      – Тебя братец, тебя. Что-то мне подсказывает, что нам с тобой еще достаточно долго вместе быть придется.

      – Дермидонтом меня зовут барин.

      – Да, длинновато будет.

      – А меня еще знакомые Ключником кличут.

      – Это за что же?

      – В молодости у барина нашего работал. Мне и ключи от амбаров доверяли. Вот с того времени и приклеилось Ключник да Ключник. А как мне вольную дали, в извозчики ушел, а прозвище так и осталось.

      – А меня Артемием Петровичем звать, но это тоже длинновато будет. Зови, как звал, все короче.

      Дермидонт смахнул картуз с головы и поклонился:

      – Со знакомством, СКАЧАТЬ