Вселенные сна и яви. Часть I. Владимир Евгеньевич Платонов

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Что? Прости, я задумался! Что ты сказала?

      – Да, я вижу, что ты не слушаешь. А стоило бы. Я говорила о ежегодном главном празднике. На этот раз его перенесли, и сделали это без предупреждения. На этот раз на подтверждении статусов будет присутствовать сама Императрица двух миров. Понимаешь, что это значит?

      – Нет, кроме того, что я наконец-то увижу, как она выглядит!

      – Не увидишь! Забыл, что у неё нет постоянного облика? То, что она выставит на всеобщее обозрение, будет лишь временной оболочкой, – она меняет тела, как наши красавицы платья, но по Договору Незапамятных Времён, обязана иметь только женские.

      – Но ведь это касается лишь ночного мира?

      – Да, в дневном, как и у всех людей, у неё только одно тело…, ну, да я не об этом! Ты ведь помнишь лорда Брэдшоу?

      – Как не помнить? Он постоянно пытается занять моё место!

      – Именно! И на этом празднике он получит очередную возможность! Для подтверждения статуса нужно будет пройти испытание, и он обязательно будет в нём участвовать!

      – Я знаю. Только у него ведь нет шансов. Он много раз уже пробовал.

      – На этот раз всё не так. Присутствие Императрицы двух миров всё меняет. Ты знаешь, что он постоянный участник смертельных поединков?

      – Знаю, хоть они и запрещены.

      – Так вот. Полномочия Её величества позволяют отменить запрет. Если действующий глава владеет статусом более трёх тысяч лет и все разрешённые испытания не привели к его смене, то по решению Императрицы может быть проведён особый ритуал, допускающий смерть одного из участников схватки. И это та самая область, в который ты, мой дорогой, не силён!

      – Да знаю я всё это. Я подготовлюсь и справлюсь с этим.

      – А вот это именно то, чего ты пока не знаешь! Ты не успеешь подготовиться. Я ведь тебе сказала, что главный праздник перенесён, и его проведение назначено на две луны раньше! Он состоится сегодня! Сегодня, мой любимый! Вот такой вот нам на этот раз сюрприз приготовили!

      – Хм!… Да уж!… Вот это новость!

      – Императрица может и не разрешить проведение ритуала, но только не в данном случае. Верховная владычица придерживается строгих взглядов относительно сменяемости власти и, вероятнее всего, лорд Брэдшоу вызовет тебя на смертельный бой именно по её тайному приказу.

      – И что же прикажешь с этим делать?

      – Не переживай. Смертельный поединок с участием лидера возможен лишь с согласия его супруги, а я такого согласия не дам. И в этом случае состоится обычное испытание, в котором тебе нет равных. Но, друг мой, правом вето я смогу воспользоваться только один раз, и к следующему празднику ты должен быть готов и к такому повороту событий.

      – Надо же! Всё интересатей и интересатей! Давненько в наших краях не случалось заварушек!

      – А как ты хотел? Приближается рождение Великого наследника! Те, кому будет дарована СКАЧАТЬ