– А я тебе говорю, что надо ехать через лес по просёлочной дороге, – горячо возражал коротышка с накаченными бицепсами и злыми холодными глазками на квадратном лице.
– Не, лучше по окружной, – не соглашался с ним высокий парень, обладатель пропорциональной фигуры и устало – грустных глаз, – там хоть дорога асфальтированная!
Заскучавшая девочка, потеряв в лице умолкнувшего Дани собеседника, задёргала его за руку.
– Даня, а ты что так на того дядьку уставился? ты его знаешь? – спросила она и в ту же минуту с удивлением отметила: – Ой, да он на тебя похож! такой же, как и ты, длинный здоровяка!
Даня, не слушавший болтовни девочки, смотрел на призрак родной мамы, что стояла возле подъехавшей машины и указывала ему на высокого мужчину в голубой рубашке.
Девочка, не дождавшись от молчавшего мальчика ответа, радостно воскликнула:
– А вон и мой дедушка идёт!
Торопящийся к внучке мужчина, будучи врачом и преподавателем медицинского вуза, не смог спокойно пройти мимо подвыпивших парней, собирающихся в таком состоянии садиться за руль.
– Вы меня простите, молодые люди, но вам не кажется, что стоит отложить поезду на машине и поехать на автобусе? – обратился он к ним.
– Тебе что, мужик, жить надоело? захотел перо в бок? – недовольно поинтересовался парень с недобрыми глазами.
– Спокойно, Леший! – остановил его жестом приятель, и с притворной улыбкой обратился к врачу: – Всё в порядке, дядя, не волнуйся. У нас сегодня праздник – едем в гости в свой отчий дом, что зовётся детским домом. Вот, – небрежный кивок в сторону машины, – подарки мелюзге везём. А на грудь приняли… так это в честь праздника.
– И начали с утра, – с неприятным смешком добавил коротышка и, повернувшись к приятелю, спросил: «Витёк, как там Винни звенит на эту тему?». Оба парня обнялись и весело прокричали:
Кто ходит в гости по утрам – тот поступает мудро!
То тут сто грамм, то там сто грамм –
На то оно и утро! На то оно и утро.
Дед Даны безнадёжно махнул рукой и пошёл к внучке. Когда бывшие детдомовцы стали садиться в машину, к ним подбежал Даня. «Я тоже в детдом. Возьмите меня», – попросил он.
Обескураженный врач – педагог стал что-то кричать мальчику, но дверь машины захлопнулась, и автомобиль, лихо развернувшись, повернул на окружную дорогу, славящуюся авариями со смертельным исходом и какой-то дьявольщиной, творящейся на ней.
Вытесняя солнечный майский день, в серой невесомой шали появились сумерки. Постепенно они становились всё гуще и гуще. И вот уже ночь, скинув тонкую вечернюю накидку, окутала всё вокруг чёрным густым полотном.
Водители, двигающихся по дороге с зажжёнными фарами машин, потирая слипающиеся от усталости глаза, со страхом вглядывались в утонувшую во мраке дорогу, боясь увидеть в свете фар призраки погибших там людей.