Не будите спящего героя. Сергей Алферов

Чтение книги онлайн.

      – Не стреляй! – ответили ей. Кусты зашевелились, высунулась черная бородатая морда. – Не болотник я!

      Милена опустила лук.

      Чумазый, с ног до головы покрытый тиной человек неуклюже выдрался из кустарника, пошлёпал по грязи. Одежда его, казалось, пошита была из мха, ряски и кусков грязи.

      – Не болотник, ясное дело, – сказал Горчак. – А кто тогда?

      – Симеоном меня звать, – ответил человек, опасливо поглядывая на Милену. – Убрала б ты стрелу, девица. Чай, вы не разбойники, на путника-то нападать?

      – Мы-то – нет. А ты?

      Симеон переступил босыми ногами, почесал бороду.

      – Какой из меня разбойник? Отшельник я, хижина моя тут рядом.

      Оживший Корс хмыкнул.

      – В болоте живешь?

      – Живу, – горестно произнёс заморыш, дважды кивнув.

      – А прячешься зачем? Следишь из кустов?

      – Дык боязно! Идёте, с оружьем… кто ж знает, что у вас на уме?

      – Так почему не сбежал, раз тебе боязно? – вмешался Горчак.

      Отшельник вздохнул тяжко, выжимая подол рубахи.

      – Людей не видел давно. Почитай, два десятка лет. Тут же не ходит никто.

      – Как не ходят? Разве это не тропа?

      Симеон хихикнул.

      – Какая ещё тропа? Тропа там, на закат, а вы в самую топь бредёте. Тут, кроме меня да нечисти всякой, никого и не бывает.

      Зардевшаяся девушка шагнула вперёд.

      – Врёшь, старый пень! Я ходила тут с отцом!

      – Запамятовала, значит, – нисколько не обидевшись, ответил отшельник. – В таком туманище не грех заблудиться. Я это болото знаю, истоптал его вдоль и поперёк. Хотите, правильную дорогу покажу, выведу вас к тропе?

      Милена фыркнула и отвернулась.

      – Ну, покажи, сделай доброе дело, – сказал Горчак.

      – Я вам помогу, а вы мне, – разулыбавшись, проговорил Симеон.

      – Это чем же?

      – Давно человеческой речи не слышал, а самому с собой разговаривать надоело до смерти. Я вас до тропы доведу, а вы расскажите мне, что в мире творится.

      Горчак кивнул Корсу: давай, болтай, – а сам пошёл на привычное место, в хвост.

      Они двинулись дальше, сразу сильно забрав влево. Туман скоро рассеялся, и стало понятно, что по болотам они блуждали дольше, чем думали. Дело уже шло к вечеру.

      Похоже, старик не врал насчёт тропы. И хотя Горчак не привык доверять людям, прячущимся и подглядывающим из кустов, на этот раз пришлось смириться. Ночевать среди болота ему хотелось не больше, чем остальным.

      Отшельник и впрямь отвык разговаривать с людьми – Корсу он не давал и слова вставить, болтал сам без умолку.

      – Нас было семь братьев, – доносилось до Горчака. – Матушка с батюшкой были люди простые, и, чтоб не путаться, называли СКАЧАТЬ