Миниатюрист. Джесси Бёртон

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ Нелла. – Она опускает глаза на клетку. – Мне уже восемнадцать.

      – Я знаю, кто ты.

      – Вообще-то я Петронелла, но дома меня все зовут просто…

      – Я не глухая.

      Нелла осмеливается снова поднять взгляд. Глаза у женщины серые, спокойные, губы на вид мягкие, но в углах рта жесткая складка.

      – Вы домоправительница? – спрашивает гостья.

      В темноте раздается сдавленный смех. Женщина вздергивает подбородок и устремляет взор в жемчужные сумерки.

      – Йохан здесь? – спрашивает Нелла. – Я его жена.

      Женщина хранит молчание.

      – Мы подписали брачный контракт два месяца назад, в Ассенделфте, – гнет свою линию Нелла. Кажется, ей не остается ничего другого, кроме как гнуть свое.

      – Брата нет дома.

      Еще один смешок в темноте.

      – Брата? – переспрашивает Нелла.

      Женщина встречается с ней взглядом.

      – Йохан мой брат. Я – Марин Брандт. – Взгляд решительный, и в голосе наигранная твердость. – Его нет. Мы полагали, что он будет дома, но не получилось.

      – А где он?

      Марин, подняв взор к небу, закрывается растопыренной ладонью от закатных лучей, и во тьме прихожей, на лестнице, обнаруживаются две фигуры.

      – Отто, – произносит Марин, опуская руку.

      Вид приближающегося мужчины заставляет Неллу сглотнуть и врасти в пол холодными ступнями.

      Отто темнокожий, то есть весь коричневый: шея над воротником, запястья, высокие скулы, подбородок – всё-всё. Нелла в жизни своей не видела ничего подобного. Невозможно представить, что такой человек мог хихикать в темноте.

      Марин следит за ее реакцией. А вот глазищи Отто никак не реагируют на изумление, которое она не в состоянии скрыть. Она прикусывает губу и в ответ на его поклон делает книксен, опустив глаза долу. Потом снова поднимает и видит, что кожа его сияет, словно отполированный орех, а вьющаяся, как у барашка, шевелюра чернее ночи и похожа на облако из мягкой шерсти – так и хочется ее потрогать, не то что прилизанные жирные волосы других мужчин.

      – Я… – Она недоговаривает.

      Пибо начинает петь.

      Отто протягивает руку, на его широкой ладони лежат паттены.

      – Это вам, – говорит он.

      У него амстердамский акцент, слова перекатываются, теплые и текучие. Забирая паттены, она коснулась его кожи. Нелла обувается, это выглядит неуклюже. Башмаки ей велики, но она не отваживается об этом сказать – ничего, позже, когда окажется наверху, подтянет ремешки… если окажется, если ей в конце концов позволят миновать прихожую.

      – А это Корнелия, – говорит Марин, не спуская глаз с невестки. – Она о тебе позаботится.

      Корнелия делает шаг вперед. Она чуть старше Неллы, ей лет двадцать – двадцать один, и выше. Нелла улыбается, чувствуя, что вся горит от этого беспардонного любопытства в синих зрачках. СКАЧАТЬ