Почему Матвею так не терпелось покинуть клуб, что он заставил ее улизнуть, даже не сказав и слова Илаю? И почему сегодня утром у него была еще одна внезапная встреча с Мэтью?
"Ты слишком много думаешь Эль", – упрекнула себя Элизабет. После довольно бурной ночи, которую они провели вместе, она была обязана довериться Матвею. Эти отношения все еще были новыми и волнующими – неудивительно, что у нее все еще кружилась голова от всего этого.
Вернувшись в свое общежитие, Элизабет приняла расслабляющий душ и переоделась в свежую одежду. Готовая загладить свою вину, она отправилась на ланч, чтобы встретиться с Илаем и все ему объяснить.
Когда Элизабет вошла в кафе, ее друг уже ждала за столиком. Прежде чем Элизабет успела открыть рот, чтобы извиниться, Илай взорвался -
– Звонили из агентства по охране окружающей среды. Они обработали отснятый материал с камер."
Желудок Элизабет сжался от его серьезного тона. "И что?"
"Эти белки не были вымирающим видом", – с горечью сказал Илай. – Просто похожий подтип. Проект Мэтью все еще продолжается".
Ноги Элизабет подкосились, и она опустилась на стул напротив Илая. Этого не может быть. Все их надежды были связаны с этими кадрами, и что только для того, чтобы они полностью провалились…
– Я не понимаю, – слабым голосом произнесла она. "Мы были так уверены, что эти белки соответствуют охраняемому виду".
Илай уныло покачала головой. – Должно быть, я что-то неправильно понял. Мне так жаль, Элизабет. Это все моя вина".
– Нет. – Элизабет потянулась через стол и схватила своего друга за руку. "Мы оба думали, что у нас все получилось. Не вини только одного себя в этом."
Но внутри закручивались сомнения. Что, если это была не просто частная ошибка? Что, если кто-то подделал отснятый материал или посадил белку не той породы? Но кто мог зайти так далеко, чтобы обмануть их?
Холодное и неприятное чувство поселилось в животе Элизабет. Она подумала о настойчивом требовании Матвея, чтобы они ушли из клуба прошлой ночью, не сказав ни слова Илаю. То, как он продолжал ходить на таинственные встречи с Мэтью. Это не могло быть совпадением.
"Куда ты исчезла прошлой ночью?" – спросил Илай. Когда Элизабет заколебалась, он мягко добавил: "Я беспокоился о тебе".
Запинаясь, Элизабет объяснила, как появился Матвей и убедил ее улизнуть с ним. И, как они оказались потом у него дома.
Илай откинулся назад с обескураженным видом. "Ты действительно думаешь, что это просто совпадение, что все это произошло сразу после того, как он увез тебя?"
У Элизабет перехватило дыхание. Озвучить это уродливое подозрение было похоже на предательство и грязные манипуляции. Но она не могла игнорировать факты.
"Нет", – призналась она. "Этого не может быть".
Илай глубоко вздохнул. "Дааа…. Я подозревал, что он может СКАЧАТЬ