– Я… сбежала… из дома. Меня хотели выдать замуж за состоятельного старика, чтобы оплатить долг семьи, – голова Розы быстро работала, на ходу сочиняя обман, – и я сбежала.
– Замуж? Девка, да тебе лет восемь, какое замужничество? – спросил кто-то из толпы. Кажется, Морда.
– В некоторых странах довольно часто практикуется бракосочетание с раннего возраста, – ответила стоящая по левую руку от рыжего женщина, чью голову покрывал серый платок, открывая лишь смуглое лицо с острыми карими глазами, – опиши мужчину, за которого тебя хотели выдать.
Розалинде вспомнилась ее поездка с отцом в Агранск. Огромный рынок с вещами и людьми из разных уголков света. Мужчина с тряпкой на голове в белых одеяниях на странном животном с двумя горбами.
– Он был темнокож, всегда одевался во все белое и на голове у него был платок, закрепленный обручем.
– И разговаривал с отчетливым южным акцентом?
– Похоже, что да, с южным.
Женщина кивнула, принимая ее слова.
– Тебя будут искать? – это спросил, как назвал его здоровяк, Тайлор.
– Нет, за эти дни они уже должны были обнаружить мою пропажу, и раз так и не отправили никого, то уже не отправят, – и, видя что женщина хмурится, добавила, – кроме меня были и другие кандидатки. Так что он скорее всего выберет одну из них. Или всех.
– Ясно. Пока побудешь с нами до ближайшей деревни или города. А там посмотрим, – Тайлор хлопнул себя по коленям, подымаясь.
Он подошел к ней, наклонился, понизив голос.
– Попробуешь навредить кому-либо – поплатишься головой, – и добавил с нажимом, – поняла?
Роза была понятливой девочкой.
– Да.
– Клинк! – рыжий повернул голову в сторону.
– Да? – спросил вышедший из толпы парень старше Розы года на три.
– Проследишь за ней первое время, – Тайлор мотнул головой в сторону Розы, – пусть помогать будет.
– Почему я? – с досадой произнес он.
– Потому что больше “этой” заниматься некому. Все, парни. Отбой. Бродд, ты первый сегодня на дежурстве, – Тайлор ушел в палатку, показывая остальным пример.
Люди начали расходиться, кто-то остался у костра доедать похлебку, изредка посматривая на неожиданное пополнение отряда, кто-то сразу же улегся.
Глава 3
Пименьев
Почему он не убил меня в моем доме? Почему не приказал убить, когда меня обнаружили? Почему?
Роза лежала на траве, подстелив под спину плащ, а под голову – свой мешок, глядя в ночное небо. Понять облачно оно или нет, было невозможно – свет от факелов и костра затмевал свет звезд, а луны СКАЧАТЬ