– Нет! – вырвалось у Дэстена.
– Тебе разве больно?
– Нет, но… Зачем?
– Император Ранмир давно уже к ней не равнодушен. Да, он любит свою жену. Но в Ололе есть что-то особенное, согласись.
– Она пожалеет.
– Вряд ли. Дело в том, Дэстен, что она беременна.
На этот раз он удержался. Не закричал: «Нет! Не верю!». Сирра же сказала, что позаботится о себе. Дрянь! Вот, значит, она какая, ее любовь!
– Дай мне слово, Нэша, что больше никогда не произнесешь это имя. Давай забудем о сирре Ололе навсегда. Как не было ее.
– С радостью. Но уверен ли ты, что сможешь ее забыть?
– Теперь – да, – и он привлек к себе жену.
Красивая, умная, благородная. Истинная грата. О прошлом надо забыть. Тем более, Олола ждет ребенка от императора Ранмира.
– Ты всем довольна?
– Да. – Олола непринужденно улыбнулась.
… Императрица Чикита сказала, что свадебные хлопоты ее вымотали. Хоть это и не ее свадьба, но гости в Игнис съехались отовсюду. И пир будет в добрых старых традициях. Почти как до войны. Празднества в столице продолжатся еще пять лун. И каждую луну во дворце императрицы будут пышные приемы, а вечером балы, и ей надо как следует выспаться.
Император проводил Чикиту в ее покои и, развернувшись на пороге супружеской спальни, отправился к любовнице. Он давно уже изменился. С беспорядочными связями было покончено. Ранмир был предан своей жене, но понимал, что для статуса нужна еще и фаворитка. И для того, чтобы супруга, уже далеко не юная девушка, могла отдыхать от любвеобильного императора. Так всем, в том числе и Чиките будет спокойнее. Это младший принц может безнаказанно шататься по борделям, а для императора, захватившего трон в результате дворцового переворота, подобные шалости чрезвычайно опасны.
Чикита тоже это поняла и смирилась, после того, как они с глазу на глаз поговорили с сиррой Ололой. Разговор был долгим. Но видимо дамы договорились. Теперь Олола ждала ребенка.
Ранмир, конечно, предпочел бы, чтобы забеременела императрица. Но Чикита пока не могла обрадовать. Да и не быстро это. Высокородной грате нужно время. А вот сирра забеременела от императора чуть ли не в первую же ночь.
Ранмир зашел в день свадьбы сьора Дэстена Халларда к Ололе, чтобы задать главный вопрос:
– Хочешь его видеть? Ты имеешь право, как моя фаворитка сесть в зале для высших. Ты к этому готова?
– Думаю, да. Я сегодня смотрела на бракосочетание из-за ширмы. Мне не было больно. Все уже прошло. Я могу посмотреть в глаза сьору Дэстену, и сердце мое даже не дрогнет.
… Ранмир вспомнил, как много лун назад к нему заглянул сир Шаи и с загадочным видом сказал:
– Вас хочет видеть сирра.
СКАЧАТЬ