Огненный отбор. Мария Метельская

Чтение книги онлайн.

      – В светлейшем огне время течёт намного быстрее, – отозвался Рейнард, подходя к императору.

      А ему-то откуда это знать?

      – Верно, – поддержал Бертранд. – У нас прошёл почти час, но для Её Высочества минуты три.

      Император внимательно осматривал то Катриону, то арку, о чём-то размышляя.

      – Всё равно почему так долго? – спросила я, поворачиваясь к императорской семье. – И что случилось с огнём?

      – Разве мы должны тебе отвечать? – приподняв бровь, отозвался Рейнард.

      – Разве мы переходили на «ты»?

      – Подождите, – вмешалась Савейя, не давая нашему маленькому недопониманию разгореться во что-то большее. – Ритуал закончен, не будем тратить время на пустые разговоры.

      Герцогиня, не взглянув на меня, бесцеремонно обратилась к Катрионе:

      – К сожалению, отбор для вас закончился. Кареты уже подготовлены, но если желаете, можете переждать до утра.

      Нет, всё-таки драконы – безумно гостеприимная раса. Даже уезжать сегодня расхотелось. Назло.

      – Мы бы с радостью, – неуверенно пробормотала подопечная. – Вот только что делать с этим?

      Принцесса, сглотнув, вынула из-за спины руку, показывая всем своё запястье и… татуировку.

      Я охнула, потрясённо уставившись на замысловатый рисунок с завитушками, который светился ярким красным цветом.

      Духи не сняли метку. Они её подтвердили.

      – Невозможно, – поражённо прошептала герцогиня.

      – Они подделали её.

      – Метка фальшивая!

      – Ненастоящая.

      Со стороны смотрителей послышались негодующие возгласы, некоторые даже вышли вперёд, намереваясь проверить метку самостоятельно.

      – Угомонитесь, – жёстко потребовал Рейнард. – Бертранд, что думаешь?

      Император подошёл ближе к Катрионе и стал пристально рассматривать метку. Пару раз провёл по ней пальцами, навёл магическое сканирование и мрачно резюмировал:

      – Настоящая.

      Наступило гробовое молчание, а я с усилием подавила рвущееся с губ ругательство.

      Принцесса неловко переступила с ноги на ногу и подвинулась ко мне. Бертранд ушёл в себя, обернувшись к погасшей арке. Все замерли.

      Лишь герцог Эстанвиль мрачно взирал на меня, заставляя ёжиться, как от холода. Такой взгляд не предвещал ничего хорошего.

      Глава 8

      За окном наступили сумерки, но в кабинете Рейнарда Эстанвиля было светло. Роскошное, обставленное тёмной мебелью помещение с точностью описывало характер своего хозяина. Ни грамма золота, строгая планировка, высокие стеллажи с книгами, холодный свет от магических светильников – элегантно, но мрачновато.

      Сам советник куда-то отлучился, и его место заняла другая головная боль, – один из офицеров, встречавший нас с принцессой на границе.

      – Леди Шэролл, СКАЧАТЬ