Театр китового уса. Джоанна Куинн

Чтение книги онлайн.

      – О, привет, – говорит она, забавно растягивая слова. – А вы, шустрые белочки, – наследники поместья? Можете сказать мне, где море? Я нахожу крайне живительным общение с океаном до завтрака. Я чувствую, что он рядом – в воздухе слышно дыхание соли.

      Овощ показывает на тропинку через лес.

      – Туда.

      – Благодарю вас. Но расскажите, отчего вы несетесь сломя голову?

      – Там мертвый кит, и… – говорит Ов, замолкая после тычка Дигби.

      – Вы шутите. – У женщины продолговатое выразительное лицо, одновременно мрачное и шутливое, и, кажется, нарисованные брови. Она оборачивается и кричит группе людей, что собираются у стола возле дома. – Эти дети рассказывают про мертвого кита. Такое часто случается?

      Дигби кричит:

      – Доброе утро! Криста заявила о правах Сигрейвов на кита. Нет нужды волноваться.

      – Слишком поздно, старик Дигби. Если на пляже кит, у него уже есть владелец, – кричит мужчина в тюрбане – армейский друг Уиллоуби Перри, настолько частый гость в доме, что дети зовут его дядей Перри.

      – Владелец? Кто?

      – Король, милый мальчик. Все, что выбрасывает на пляжи Англии, по праву принадлежит монарху. Киты, дельфины, черепахи. Если их выбрасывает на берег, они становятся «королевскими рыбами». Закон, принятый еще в саксонские времена, если мне не изменяет память.

      – Правда-правда, дядя Перри?

      – Клянусь честью.

      Блондинка хлопает в ладоши.

      – Никогда не перестану удивляться эксцентричным английским законам. Зачем вам вообще закон о китах? Право слово. Прекрасно в своей абсурдности.

      Розалинда кричит, стоя у стола:

      – Миртл, дорогая, не трать свое время на детей, иди лучше завтракать. Я хочу больше узнать об этом русском, которого ты встретила во Франции.

      Женщина скользит по траве, кружась и почти танцуя, вызывая у гостей смех.

      Ов кладет руку на локоть Дигби.

      – Тебе придется рассказать Кристе о короле.

      Дигби обращает широко открытые карие глаза на сводную сестру.

      – Ох, проклятье, Флосси, – говорит он. – Ей это не понравится. Ни капельки.