Театр китового уса. Джоанна Куинн

Чтение книги онлайн.

СКАЧАТЬ рыцарей на турнирах. На форзаце каждая аккуратно подписана одним и тем же беглым почерком – Дж. Сигрейв, эск., – и многие страницы хранят отпечатки сальных пальцев. Когда Кристабель впервые открыла «Бросок на Хартум», на колени со страниц высыпался целый дождь старых крошек. Они оказались съедобными.

      Кристабель понравилась каждая из этих книг, и каждую она постаралась запомнить, но ей хотелось бы подарить брату что-то новое, не украденное. Его историю.

      – У вас есть какие-нибудь истории? – спрашивает она французскую гувернантку, которая закатывает глаза и говорит:

      – Non.

      – У тебя есть истории, Бетти?

      – Что мне до историй? – отвечает Бетти, на коленях черня решетку камина на чердаке.

      – Ты читаешь истории в журналах новой матери.

      – Это романы, мисс Кристабель. Они не подходят таким, как вы.

      – Почему? Что там?

      Бетти тяжело откидывается на пятки. Ее лицо раскраснелось и вспотело.

      – Они о свадьбах и всяком таком.

      Кристабель хмурится. Истории о свадьбах брату не понравятся. Ему, как и ей, они наверняка покажутся скучными, так что она решает наилучшим образом использовать то, что уже имеется. Она может прочитать ему письмо от дяди Уиллоуби о том, как он нашел скорпиона в своем сапоге в Константинополе, а после репортаж в найденной ею газете о повешении человека в Онтарио, который не умирал часами, а закончить сможет рассказом Генти о том, как англичанин повел отряд крестьян к победе над запятнанными кровью сынами Франции. После этого она может повторить их в обратном порядке.

      – Моди, а история всегда должна идти с начала в конец? Можно наоборот?

      – Как пожелаешь, мисс Кристабель, – говорит Моди, осторожно натачивая карандаш карманным ножом. – В дневнике я иногда возвращаюсь и читаю немного с прошлого года, и никакой разницы. Все ведет к одному. Приятно иногда нагрянуть к себе…

Дневник Моди Киткат

      25 декабря 1918

      мороз

      церковь

      рождественский пудинг

      помню когда поцеловала Чарли в последнем стойле слева после церкви в тот раз и как он дрожал

      – …и увидеть, что ты все еще там. Но когда читаешь, знаешь больше, чем знала тогда. Поэтому чувствуешь себя умной. Умнее, чем эта Бетти Бемроуз, вот уж точно.

      – А что в твоем дневнике, Моди?

      – Ничего такого.

      – Можно мне посмотреть?

      Моди качает головой.

      – Никогда. А то мне придется перерезать тебе горло во сне.

      – Этим самым ножом?

      – Им самым.

      Моди в каком-то смысле отличная учительница, и Кристабель ужасно благодарна внять ее совету насчет историй. Вперед или назад, разницы никакой.

      Ожидание и желание

25 августа 1890 Тридцать лет СКАЧАТЬ