– Нет, – заскулил от приступа боли несчастный, – его имя не Крио. Хотя она многое рассказала о тебе и о небесном городе. Но нет. Она здесь ни при чём.
– Я смотрю, ты много обо мне знаешь, – пригрозил Хексус.
– Достаточно, – кашлянул кровью ксемианец, – чтобы возненавидеть тебя.
– Кто же я, по-твоему?
– Точно не Бог, коим хочешь казаться всем нам, простым бедным людям. Ты скорее падший ангел, который выдаёт себя за Бога. Но теперь я всё про тебя знаю и презираю.
– Так кто же тогда Бог? Почему не назовёшь его имя? – замахнулся рукой на дикаря Хексус.
– Хорошо. Скажу, – забился в кашле старик. – Его зовут Господь Самуэль.
– Что? – отпрял назад наблюдатель. – Крио тебе о нём сказала?
– Он сам представился, когда явился сюда.
– Кто явился? – мельком оглянулся по сторонам Хексус.
– Да-а, – бешено посмотрел на биридиевого человека старец, – он явился ко мне. Прямо сюда. Поведал о тебе. Обучил божественному языку.
– Лжец! Пытаешься обмануть меня. Где Крио?
– Выгляни в окно. Она там.
Наблюдатель прошагал к окну и посмотрел на улицу. Дом был окружён плотным кольцом воинов, с мечами в руках. Среди толпы Хексус разглядел Крио. Её руки были за спиной, волосы спутаны, глаза заплаканы. Рот девушки закрыли тканой повязкой.
– Видишь. Я не врал, – послышалось из-за спины. Хексус приблизился к отцу возлюбленной.
– Что всё это значит? – грозно спросил каратель, почувствовав, как откатила волна гнева. – Что ты знаешь про Самуэля?
– Он истинный Бог, а ты нет. Я знаю, он ищет тебя. Охотится за тобой.
– Да чтоб тебя, – прорычал Хексус. – И как же ты вышел с ним на связь? Он даже сподобился явиться перед тобой!
– Молился. Мы все много молились.
– Ты несёшь чушь!
– Это правда, – сдавленно ответил ксемианец. – Когда я узнал истинное имя Господа от дочери, я стал молиться ему об избавлении от тебя. Я повторял изо дня в день одну и ту же молитву: «О Господь Самуэль! Я знаю, где Хексус!» Но Бог не откликался. Поэтому я посвятил в это знание всё наше поселение, и мы вместе стали повторять мантру. Утром, днём и вечером, по несколько твилов подряд. Господь услышал обращение, звучащее тысячами голосов, и явился на Ксему, чтобы разрешить наши беды.
– Как он выглядел? – мрачно спросил Хексус.
– О! – закатил глаза вверх старик. – Был необычайно красив. Смуглый человек с короткими волосами в чистом белом комбинезоне. Он очень по-доброму поговорил со мной, объяснил, кто ты и что теперь нужно делать. Он был прекрасен. Наш Господь. Я даже не думал, что можно быть настолько прекрасным, как Самуэль, – улыбнулся хозяин хижины.
– Хочу разочаровать тебя. Самуэль не Бог.
– Конечно, – закашлялся СКАЧАТЬ