– Духота. Ноги промокли, натер жутко, – поделился Дорн своими бедами.
– Да… с ногами беда, – кивнул Хаук, поглядывая как его подошвы нагревшись стали парить.
– Вести старосту, милорд?
– Веди. И посчитай жителей, как закончим надо их накормить.
– Я думал об этом, но без приказа…. – Дорн развел руками.
– Все правильно. Сначала те, кто сражается, потом остальные, – успокоил его Хаук.
Дорн махнул рукой, и двое солдат с копьями скрылись в темноте. Минут через пять, держа под локти, они приволокли старосту и поставили перед лордом. Им оказалась женщина лет пятидесяти. Крепкая, жилистая, но уже седая. В ее голубых глазах читался не страх, ни презрение, а бесконечная усталость. Хаук подобрал грубый деревянный ящик, перевернул его и поставил перед собой, предлагая женщине сесть. Покосившись на Дорна, она присела на краешек. Хаук поймал ее руку и всучил свою миску, к которой так и не притронулся. Солдат тотчас протянул еще одну миску.
С хрустом откусив сухарь он принялся есть, поглядывая на старуху.
– Ешь! – тихо приказал Дорн.
Старуха с опаской взялась за ложку. Однако голод не тетка. Обе миски быстро опустели.
– Спасибо, милорд, – тихо поблагодарила она, опустив глаза.
Хаук подался вперед и оперся подбородком на свои запястья.
– Ты староста? – Спросил он.
– Да, милорд, – женщина поклонилась. – Марта, к вашим услугам.
– Кто убил моих солдат, Марта?
Женщина вздрогнула. Но собралась и ответила:
– Люди сэра Артура, милорд. Они расспрашивали их о вас их, но солдаты ничего не сказали.
– Они ничего и не знали, – Вздохнул Хаук.
– Сэр Артур пришел сюда в тот же вечер, как ушло королевское войско, милорд. Простите, но мы не смогли вас предупредить, – поспешила покаяться она.
– Поздно об этом сожалеть, Марта. Лучше скажи, чем мне кормить воинов? В замке кончается провизия, а что делать с голодными солдатами, я не знаю. Разве что на вольный выпас отпускать.
– Простите, милорд! Мы не по своей воле… – взмолилась Марта.
– Где провизия? Вы же как-то кормили владыку до сей поры.
– Провизия есть, все в хранилище, милорд! Здесь мы только живем, а поля и фермы там, дальше, – она указала рукой за холмы.
– То есть живете вы здесь, а работаете там? – удивился Хаук.
– Да, милорд, здесь только малые поля. А скот мы постоянно перегоняем на новые пастбища. Дайте нам немного оправиться и обозы в замок пойдут как раньше. Прошу вас, поверьте мне, милорд!
– Моя горничная говорила, что вы требуете денег?
Марта открыла рот и застыла думая, что сказать. Неверный ответ мог стать для нее фатальным. Но она все же набралась смелости, чтобы сказать правду.
– Так и было милорд… некоторые горячие головы, узнав, что владыка умер, перестали дружить с мозгами. Но, они уже передумали, – СКАЧАТЬ