Луна и шестипенсовик. Уильям Сомерсет Моэм

Чтение книги онлайн.

      – Вам тоже, Элен, не лучше ли выпить виски, – сказал он.

      – Нет, я предпочитаю чай.

      Это был первый намек на то, что случилось нечто неблагополучное.

      Я не подал вида, что понял, и старался изо всех сил вовлечь в разговор миссис Стриклэнд. Полковник продолжал стоять у камина, не принимая участия в нашей беседе. Я соображал, когда прилично будет уйти, и ломал себе голову, чего ради миссис Стриклэнд позволила мне явиться к ней. В комнате не было цветов, и различные безделушки, убранные на лето, еще не были расставлены. Чувствовались какая-то печаль и какая-то принужденность в этой гостиной, обычно такой приветливой и уютной. Было странное ощущение, будто за стеной лежал покойник. Я кончил чай.

      – Не хотите ли папиросу? – предложила миссис Стриклэнд.

      Она поискала глазами ящик с папиросами, но его не было видно.

      – Боюсь, что папирос нет.

      Внезапно она разразилась рыданиями и выбежала из комнаты.

      Я был напуган. Очевидно, отсутствие папирос, которые обычно приносил муж, снова напомнило ей о нем, и острое ощущение, что даже это маленькое удобство, к которому она привыкла, исчезло, – вызвало внезапный припадок тоски. Она осознала вдруг, что старая жизнь кончилась. Невозможно было продолжать наше светское притворство.

      – Пожалуй, мне лучше уйти, – сказал я полковнику, вставая.

      – Вы, вероятно, слышали, что этот негодяй бросил ее, – воскликнул он с негодованием. Я помялся нерешительно.

      – Вы знаете привычку людей сплетничать, – ответил я. – Мне говорили неопределенно, что в семье что-то неблагополучно.

      – Удрал. Бежал в Париж с какой-то девчонкой. Оставил Эми без единого пенни.

      – Все это ужасно печально, – сказал я, не зная, что еще прибавить.

      Полковник выпил залпом виски. Он был высок, худ, бледно-голубые глаза с повисшими усами и седыми волосами. У него были бледно-голубые глаза и дряблый рот. Вероятно, ему было за пятьдесят. Я помнил, по моей первой встрече с ним, его глуповатое лицо, помнил, как он хвастался тем, что десять лет назад, когда он служил в армии, он три раза в неделю играл в поло.

      – Мне не хотелось бы затруднять миссис Стриклэнд своим присутствием, – сказал я. – Вы не откажетесь передать ей мои сожаления. Если я смогу что-нибудь сделать для нее, я буду очень рад помочь.

      Полковник не обратил никакого внимания на мои слова.

      – Не знаю, что с ней будет, – сказал он. – Двое детей… семнадцать лет…

      – Что семнадцать лет?

      – Женаты, – фыркнул он. – Я никогда не любил его. Конечно, он был мой зять, и я старался примириться с этим. Вы считаете его джентльменом? Ей не следовало выходить за него замуж.

      – И это совершенно непоправимо?

      – Одно остается – развестись с ним. Я eй так и говорил, когда вы вошли. «Подавайте прошение о разводе, дорогая Эми, – сказал я. – Вы должны это сделать СКАЧАТЬ