Золотой раб. Пол Андерсон

Чтение книги онлайн.

      Увидев ее, он остановился. Он никогда не думал о красоте: земля, работа, живая плоть – они хороши или плохи, не больше. Но на мгновение вид этой девушки, с темной головой и стройной талией, с росой и белым сиянием между ними, пронзил его, как копьем.

      Мгновение миновало. Повернув к ней, он думал только, что – клянусь Быком! – начинается новый год, а она красивая девчонка.

      – Ave, – сказал он.

      – Atqve vale [Ave atqve vale, латин. – «Здравствуй и прощай!» – Обычная форма приветствия, которой римляне заканчивали письма. – Прим. пер.], – ответила Фрина, улыбнувшись ему.

      Ему снова нужно подстричь волосы, и они непричесаны, спутаны и освещены солнцем.

      – Здравствуй и прощай? Нет, подожди. – Эодан перегородил ей дорогу. – Не торопись. Поговори со мной.

      – Я кончила свое дело, – сказала она быстро и неуверенно.

      – Они обязательно должны это знать? – холодно рассмеялся Эодан. – Я научился растягивать задание на час на целый день. Ты в рабстве дольше меня и должна уметь это лучше.

      Ее щеки покраснели. Она ответила:

      – Я по крайней мере научилась не оскорблять тех, кто не причиняет мне вреда.

      – Прости, – сказал он, раскаиваясь. – Мой народ не знает манер. Поэтому ты сторонилась меня?

      – Нет, – ответила она, отводя взгляд. – Просто… я была занята…

      – Ну, сейчас ведь ты не занята, – сказал он. – Мы можем быть друзьями?

      Сорванные цветы дрожали у ее груди. Она наконец подняла голову и сказала:

      – Конечно. Но я правда не могу оставаться долго. У хозяйки один из плохих дней.

      – Хм. На кухне говорят, что это от безделья и переедания. Говорят, муж отправил ее сюда, потому что ее поведение в Риме вызывало скандалы.

      – Ну… она просто должна отдохнуть…

      «Ха! – подумал Эодан. – Я бы хотел помочь госпоже Корделии успокоить расстроенные нервы. Говорят, Флавию в его политических интересах слишком нужна поддержка ее семьи, чтобы он с нею развелся. И если кто-то и заслуживает кукушкино яйцо, так это Флавий!»

      Эодан постарался отогнать эту мысль. Во рту у него стало горько.

      Он сказал:

      – У тебя есть кимврская привычка, Фрина, которую я утратил. Ты не говоришь о людях плохо у них за спиной. Но скажи мне, долго ли ты здесь.

      – Недолго. Мы приехали сюда примерно за неделю до твоего случая. – Фрина посмотрела за перелаз через изгородь и за луг на голубые самнийские холмы. Ленивый ветер гнал высокие белые облака. – Я бы хотела всегда здесь оставаться, но боюсь, через пару месяцев мы вернемся в город. Мы всегда так делаем.

      – Как к тебе относится хозяйка? – спросил Эодан. Он чуть приблизился к ней. – Каково вообще твое положение?

      – О… я уже несколько лет ее личная помощница. Не служанка… у нее много горничных.

СКАЧАТЬ