Страна Айсулу – страна белых лебедей. Григорий Зарубин

Чтение книги онлайн.

      Вертолет мягко приземлился на плато. Основной отряд археологов быстро высадился на зеленый луг. Невдалеке от палаточного лагеря чернел камнями полуразрушенный курган…

      Далеко у склона горы за корявой лиственницей прятался старик. С любопытством подглядывал за пришлыми людьми, поглаживая белоснежную бороду.

      – Тише, ты, – шикнул он на барса, нервно игравшего длинным хвостом, – лучше послушай-ка мою историю…

      Глава первая

      Много лет до н.э.

      В Шестигорье, у подножия Золотых гор, в месяц «Светлой луны», табун диких лошадей, сорвавшись внезапно с зеленого луга, лавиной помчался вверх по плоскогорью. Задрожала земля под сотней сотен пар копыт…

      – Айсулу?!!! – разнеслось эхом вдоль ущелья.

      – Амат!!! – ответил ветер.

      А в большое селение, обнесенное надежным частоколом, что пристроилось сотней дюжиной четырехскатных крыш, богатых лиственничных срубов на берегу Катына, пришел человек. Уселся на камень, вытащил неторопливо из-за пазухи старого рваного кафтана костяную резную трубочку с медным мундштуком. Загадочно усмехнулся, вдыхая осенние запахи с синим дымом багульника.

      – Кайчи вернулся, Кайчи! – детвора разбежалась по городку, разнося весть о приходе сказителя.

      На краю крепости, у самой опушки леса старый Мактулу, кряхтя и охая, вылез из чадыра. Громко зевнул, протер глаза, немного прищурившись от полуденного солнца.

      – Здравствуй, Новый день! Что ниспослан нам…

      Подбросил пару сухих замшелых веток в тлеющий костер.

      – А еще говорят: «кто рано встает, тому хорошо. И многое можно успеть, и все получится», – подошел к огню мальчик.

      – Кто рано встает, тому потом весь день спать хочется, – буркнул в ответ Мактулу.

      – А мне не хочется!

      – Ну-ка скажи мне, ежели такой мудреный! Какую зиму по счету будешь нынче встречать?

      Мальчишка чуть задумался, но уверенно выставил вперед все десять растопыренных пальца.

      – Тебе ореха немного принес, – скинул с плеча большой мешок юный кумандинец, но что-то бережно припрятал под рубашкой, осторожно ощупав левый бок, – и двух зайцев тебе, вот еще.

      – Что там за шум? – старик проворно подхватил гостинцы, – кто-то приехал?

      – Говорят, Кайчи.

      – Сон я видел, Амат. Странный сон. Сбегай-ка, да подсмотри – есть ли трубка у Кайчи, и какие узоры на ней?

      – А что потом делать? – Амат беспокойно проверил на кожаном поясе старый бронзовый челкан.

      – Что делать?! – хмыкнул старик, – углядишь «оленя» или «барса», – падай перед ним на колени; а нет, так гони прочь…

      Кайчи! Кайчи! Расскажи сказку! – уселась на пожухлую траву полукругом ребятня.

      Мужчина улыбнулся. Поправил кожаный пояс с вкрапленными золотом «грифонами». Задумался на мгновение: «красивые дети у нашего рода: голубоглазые, светлые волосом, едва выделяется, правда, „резкость“ скул, выдавая в них воинственность и бесстрашие, но добрые, воспитанные…»

      – Ну, слушайте! Пожелал однажды Ульген к зверям да к людям спуститься с Белой горы. Скучно ему одному стало. Захотел с изюбрами да барашками наперегонки по долинам попрыгать. А с людьми – поговорить, у костра погреться. Вот и превратился он, значит, в зайца.

      Детвора засмеялась…

      – Звери его стали обижать: совы, лисицы по лесу загоняли, баран и тот лягнуть хотел. Охотник из лука прицелился, – хорошо, что не попал острой стрелой. Такие вот дела!

      – А дальше, дальше что было?

      – Превратился, тогда он в человека, – раскурил трубку Кайчи, – но люди не узнали его. Приняли за бесхребетника. Заставили работать с утра до ночи. И не хотели разговаривать, а только понукали, подгоняли…

      Заулыбались, закивали и взрослые, заслушавшись Кайчи.

      – И тогда разозлился Ульген!!! Превратился в снежного барса! И с тех пор бродит один. Царствует над всеми зверями. Людей сторонится, да таскает их баранов с пастбищ…

      На трубке у Кайчи красовались «волки», задравшие пасти на луну…

      Кайчи перебрался через ручей. Присел отдохнуть на мшистую корягу. Задрал голову, рассматривая белые облака. Вздохнул…

      Он не очень любил осеннее небо: чуть розоватое бледно-голубое, точно разорванное в клочья об острые «клыки» скал. Другое дело – весенний небосвод: ярко-синий, сладкий-пресладкий. Тогда и легкий студеный ветерок, щекоча СКАЧАТЬ